Она согласилась на необычный брак, не подозревая, какая просьба прозвучит в первый вечер после свадьбы

Кира выпрямилась.

— Я слушаю.

Она старалась держаться ровно, хотя внутри все напряглось. Ей казалось, сейчас последуют упреки: за холодность, за неблагодарность, за неспособность принять «хорошую жизнь». Она уже почти приготовилась защищаться, искать слова, объяснять очевидное. Но Виктор произнес совсем другое.

— Ты несчастна.

Это прозвучало не как вопрос. Он будто давно знал ответ.

Кира растерялась. Она приготовилась спорить, оправдываться, доказывать, что имеет право на свою боль, но от этой простой фразы внутри что-то дрогнуло. Странно было услышать правду не от себя, а от человека, которого она считала частью своей несвободы.

— Я вижу это с самого дня свадьбы, — продолжил он.

Виктор прошел в комнату и сел в кресло. Потом легким жестом предложил ей сесть напротив. Некоторое время они молчали. В доме было так тихо, что Кира слышала собственное дыхание. Казалось, даже тяжелые стены прислушиваются к разговору, от которого зависит ее дальнейшая жизнь.

— Я понимаю, что ты оказалась здесь не потому, что сама этого хотела, — сказал он наконец. — Твои родители давили на тебя. Я согласился на этот брак. Но я не хочу быть человеком, рядом с которым ты теряешь жизнь.

У Киры защипало глаза. Впервые за долгое время кто-то произнес вслух то, что она не решалась сказать полностью даже себе. В этой фразе не было обвинения, не было снисходительности. Только признание. И от него стало одновременно больно и легче.

— Я вас не люблю, — призналась она почти шепотом. — И не могу делать вид, будто это мой выбор. Будто я мечтала именно об этом.

Виктор кивнул. Не обиделся, не вспыхнул, не стал требовать благодарности. Казалось, он ожидал этих слов и принял их с грустным спокойствием. На мгновение Кира увидела в нем не только сильного и богатого человека, но и мужчину, которому тоже пришлось признать неприятную правду.

— Тогда у меня есть предложение, — сказал он после паузы. — Ты получишь свободу.

Кира смотрела на него, не понимая, услышала ли правильно…