Родители получили из армии запечатанный гроб с пометкой «не вскрывать». Вскрыли — побледнели…

Марина плакала так, будто заново родила сына. Виктор крепко обнял его и долго не отпускал. Они смотрели на него живого, настоящего, стоящего посреди комнаты, и всё никак не могли поверить, что страшный пустой гроб остался позади.

История с подменой, конечно, не исчезла бесследно. Было разбирательство, допрашивали людей из госпиталя, проверяли документы, выясняли, кто и что подписывал. Формально виновных нашли. Но строго наказывать их не стали: слишком очевидно было, что иначе Артёма могли бы не спасти.

Со службой он всё-таки расстался. Окончательно понял: это не его дорога. Не потому, что испугался, и не потому, что не выдержал. Просто сердце всё равно тянулось к другой жизни — спокойной, честной, без приказов, интриг и чужой власти над судьбой.

Сейчас он восстанавливается после травмы и снова работает в прежнем офисе. Компьютеры, программы, зависшие системы, просьбы коллег — всё это вдруг стало казаться не скучной рутиной, а нормальным человеческим счастьем.

Он начал встречаться с хорошей девушкой. Думает о свадьбе. И уже не спорит с матерью, когда она говорит, что первое время молодая семья может пожить и в родительской квартире. Главное ведь не отдельные стены. Главное — чтобы рядом были живые люди, которым можно верить.