Свекровь начала хозяйничать среди моих платьев, не подозревая, что я уже приняла решение

— Пришла сказать, чтобы ты перестал валять дурака и начал бороться.

Он слабо усмехнулся.

Они разговаривали долго. О прошлом, о настоящем, о том, как он потерял работу, как одиночество стало привычным, как алкоголь сначала помогал спать, а потом забрал почти всё. Марта рассказала о Назаре, о Софии, о работе. Игорь слушал внимательно, без зависти.

— Я рад за тебя, — сказал он. — Правда. Ты заслужила счастье.

— И ты ещё можешь что-то изменить.

— Я? Больной, никому не нужный, спившийся неудачник?

— Ты нужен матери. И себе, если вспомнишь, что это значит.

Он отвернулся к окну.

— Мама всю жизнь решала за меня. А я был слишком слаб, чтобы остановить её.

— Сильным можно стать не только в молодости.

Марта начала приезжать чаще. Привозила книги, домашнюю еду, иногда просто сидела рядом. Назар не задавал лишних вопросов. Он понимал: это не возвращение к прошлому, а способ закрыть старую рану без ненависти.

Игорь медленно поправлялся. Через две недели его перевели в обычную палату. Он начал вставать, ходить по коридору, говорить о выписке. В один из визитов Марта спросила:

— Что будешь делать дальше?

— Не знаю. Вернусь к матери. Больше некуда.

— А работа?

— Кто меня возьмёт?

Марта задумалась. Идея пришла неожиданно и показалась рискованной, но правильной.

— У Назара есть знакомый. Небольшая строительная фирма. Им нужен человек на объекты, следить за сроками и поставками. Не руководящая должность, но нормальная работа. Я могу спросить.

Игорь посмотрел на неё так, будто боялся поверить.

— Ты серьёзно?

— Да. Но у меня условие. Ты бросаешь пить. Не словами. Реабилитация, врачи, группа поддержки — всё как положено.

Он молчал долго.

— Я согласен, — сказал наконец.

После выписки он лёг в реабилитационный центр. Это было тяжело. Он срывался на злость, потом плакал, потом снова замыкался. Галина Степановна носила ему разрешённую еду, вязала носки, сидела у окна и впервые в жизни, кажется, училась молчать, не командуя. Марта приезжала реже, но поддерживала связь.

Через несколько месяцев Игорь вышел другим. Похудевшим, собранным, с ясным взглядом. Друг Назара взял его на испытательный срок. Игорь вцепился в этот шанс. Работал много, не спорил, не требовал особого отношения, не ссылался на прошлое.

Он снял маленькую квартиру на окраине. Галина Степановна хотела переехать к нему, но он впервые сказал твёрдо: