Дочь исчезла на выпускном в 1990 году, а спустя 22 года старый фотоальбом неожиданно вернул отца к этой тайне

— Андрей, что здесь произошло? — спросила она. Голос прозвучал резче, чем ей, вероятно, хотелось.

Он поднялся с корточек, держа альбом в руках.

— Ничего не произошло. Я разбирал Лерины вещи, как мы и решили. Нашёл это и стал искать одну книгу.

Людмила поставила пакеты на стол. Пальцы у неё были напряжены, движения — слишком точны.

— Мы собирались сложить всё и убрать, а не разнести её комнату по дому. Я думала, сегодня мы хотя бы попробуем шагнуть вперёд. А ты снова вытаскиваешь прошлое на свет.

— Я не пытаюсь начинать всё заново, Люда. Посмотри. — Андрей раскрыл альбом на странице дочери. — Лера написала Оксане про «Таинственный сад». Книги среди вещей нет. Мне стало интересно, вернула ли она её.

Людмила несколько секунд смотрела на запись, но лицо её не смягчилось.

— Книга? После стольких лет ты хочешь тревожить Оксану из-за книги?

— Не из-за одной книги. Мы давно ничего о ней не знаем. Она была Лере почти сестрой.

— И именно поэтому не нужно врываться к ней с нашими воспоминаниями. Исчезновение Леры ударило и по ней. Ты ведь помнишь, какой она приходила сюда в первые месяцы.

Андрей закрыл альбом.

— Ты знаешь, где она теперь живёт?

Людмила отвернулась к пакетам и начала раскладывать продукты, не глядя на мужа.

— Иногда вижу её в городе. Она поселилась в жилом комплексе на окраине, в корпусе с голубыми дверями. Кажется, квартира девятая.

Он уловил в её ответе уступку, которую она сама себе не хотела признавать.

— Я съезжу один. Просто поговорю.

— Я сегодня не смогу её увидеть, — тихо сказала Людмила. — Вчера мы договорились отпустить надежду. Твой визит к Оксане похож на движение в обратную сторону. Но удерживать тебя я не стану. Я останусь и закончу то, что мы начали.

Она указала на коробки, затем добавила уже мягче:

— Только не дави на неё. Для Оксаны Лера тоже была семьёй.

Андрей сунул альбом под мышку, взял ключи и телефон. У двери он обернулся. Людмила уже складывала книги обратно, бережно, будто боялась причинить боль даже их обложкам. Его кольнуло чувство вины, но за ним стояло другое, более настойчивое ощущение: в старой записи дочери скрывалась ниточка, пусть тонкая и, возможно, совершенно бесполезная.

Дорога к окраине заняла около двадцати минут. Туман понемногу рассеивался, открывая влажные крыши и тёмные полосы леса. Жилой комплекс оказался собранием невысоких корпусов разного возраста. У некоторых дверей стояли горшки с цветами, возле других сушилось бельё. Андрей остановил мужчину, который протирал окно на первом этаже, и спросил об Оксане Коваль.

— Девятая квартира, дальний корпус, — ответил тот, указав на здание с голубыми дверями. — Оксана хорошая. Всегда поможет, если попросишь.

На втором этаже Андрей нашёл нужную дверь и долго собирался постучать. Дверь открыла женщина лет сорока. В светлых волосах серебрилась ранняя седина, возле глаз легли тонкие морщинки. Она смотрела вежливо, но без узнавания.

— Вы ко мне?

Только тогда Андрей понял, насколько сильно изменился сам.

— Оксана, это Андрей Савчук. Отец Леры.

Её глаза расширились. В них последовательно промелькнули изумление, боль и почти детская теплота.

— Андрей… Господи. Заходите, пожалуйста.

Квартира была небольшой, однако уютной: несколько фотографий, яркие подушки, аккуратные растения на подоконнике. Оксана предложила кофе и, пока возилась у маленькой кухонной стойки, двигалась осторожно, словно ей требовалось время, чтобы поверить в неожиданность встречи.

— Что привело вас ко мне спустя столько лет? — спросила она, поставив перед ним дымящуюся кружку.

Андрей положил альбом на стол.

— Сегодня мы начали разбирать Лерину комнату. Я нашёл выпускной альбом. Представляешь, ни разу раньше его не открывал.

Оксана коснулась обложки кончиками пальцев.

— Я помню его. Мы тогда писали друг другу всякую ерунду, будто школа была целой жизнью.

Андрей показал запись про книгу.

— Ты вернула ей «Таинственный сад»?

На лице Оксаны появилась виноватая улыбка.

— Нет. Я постоянно всё забывала, а Лера надо мной смеялась. После её исчезновения вернуть книгу уже было некому, а расстаться с ней я не смогла.

Она наклонилась к низкому шкафчику, долго перебирала вещи и достала потрёпанный том с потемневшим корешком. Иллюстрированное издание «Таинственного сада» сохранилось удивительно хорошо.

— Это последнее, что осталось у меня от неё, — сказала Оксана, бережно держа книгу обеими ладонями. — Вы не будете против, если она останется здесь?

— Конечно. Лера сама дала её тебе.

Оксана всё же передала книгу Андрею. Он раскрыл её, провёл большим пальцем по пожелтевшему обрезу книги. Между главами лежал сложенный пополам лист, вырванный из старого подросткового журнала. Андрей развернул его и увидел фотосессию с юными моделями. Один парень в модной одежде показался ему смутно знакомым.

— Кто это?

Оксана наклонилась над страницей, и её лицо едва заметно изменилось.

— Тарас Бойко. Он учился с нами в одном классе…

👉👉👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» ниже👇👇👇