Знакомство молодого человека из обеспеченной семьи с новенькой в столовой получило неожиданное продолжение

Когда дверь её комнаты закрылась, Григорий Андреевич ещё долго сидел на кухне перед тёмным окном. Потом встал, открыл старый шкаф в гостиной и достал потрёпанную записную книжку. Чернила на многих страницах выцвели: номера и имена появились там десятилетия назад.

Он медленно перелистывал страницы и вспоминал имена, лица, события давно минувших лет. Каждое выцветшее имя возвращало его к жизни, которую он оставил много лет назад, но теперь был вынужден вспомнить ради защиты внучки. О той жизни внучка ничего не знала. Тихого пенсионера, приготовившего для неё комнату и каждый вечер заваривавшего чай, тогда называли иначе. Если бы Дарина узнала всю правду сейчас, принять её было бы непросто.

— Старые навыки не исчезают, — негромко произнёс он, закрывая книжку. — И свой долг перед внучкой я исполню до конца.

Спать Григорий Андреевич лёг поздно, зато утром его решение было окончательным. Он хотел преподать урок не только избалованному юноше, который обидел его родную девочку. Город тоже должен был вспомнить, кем когда-то являлся неприметный седой человек и почему его внучка не останется без защиты.

Вместо домашней одежды дед надел старый добротный костюм, которого Дарина прежде не видела.

— Ты куда-то собрался?

— Есть одно дело. Не беспокойся, к вечеру вернусь.

Он отправился в университет и вошёл туда как обычный пожилой посетитель. У вахтёрши выяснил расписание, назвавшись дальним родственником, который интересуется успеваемостью племянника. После занятий Денис появился у корпуса вместе с Игорем и Станиславом. Все трое направлялись к дорогой машине на студенческой парковке — подарку отца на совершеннолетие.

— Денис Руденко? — окликнул его Григорий Андреевич.

Парень обернулся и с лёгким пренебрежением оглядел незнакомца.

— Ну я. Вам чего, дедушка?

— Нужно поговорить о Дарине Громенко.

При имени новенькой Денис усмехнулся и посмотрел на друзей.

— А, сельская. А вы ей кто?

— Дед. Хочу услышать, зачем ты заставил мою внучку встать на колени и плюнул ей в еду.

Приятели расхохотались, не воспринимая пожилого человека всерьёз. Игорь даже вытер выступившие от смеха слёзы.

— Он правда пришёл разбираться! — сказал тот.

Денис шагнул ближе.

— Возвращайтесь домой и пейте чай. Ваша внучка — деревенщина. Она привыкла, что её все жалеют, а здесь город и свои порядки.

— Порядки, — повторил Григорий Андреевич. — Я предлагаю тебе исправить сделанное. Извинись перед ней публично, при тех же людях, и возмести стоимость платья.

— Извиниться? — Денис повысил голос. — Вы хоть понимаете, с кем говорите? Мой отец — Борис Руденко. У него половина города в кармане. Он раздавит вас как таракана, если ещё раз приблизитесь ко мне.

Старик смотрел на него долго и внимательно. Когда-то таким взглядом он оценивал человека прежде, чем принять решение.

— Значит, положение отца позволяет тебе мучить тех, кто не может ответить?

— А что мне будет? Ничего. Уходите, пока я не позвал охрану.

Денис повернулся к машине.

— Это твой последний шанс, — произнёс ему вслед Григорий Андреевич. — Попроси у Дарины прощения и заплати за платье. Иначе пожалеешь.

Парень остановился, бросил через плечо презрительную усмешку и спросил, не пытается ли старик его напугать. Затем сел за руль; друзья устроились рядом, и машина выехала со стоянки. Григорий Андреевич остался один. На его лице не появилось ни злости, ни разочарования. Он развернулся и ушёл тем же неторопливым шагом, которым пришёл, словно услышанный ответ лишь подтвердил то, что он предполагал заранее…