Сільські плітки переслідували Мішу з дитинства, та одна зустріч змусила всіх замовкнути

Лише пізніми вечорами, коли у вікнах уже загорялися лампи, Назар ішов до хати Ярини. Ставав під садом і тихо кликав її на ім’я. Іноді вона виходила, невдоволено озираючись, ніби боялася, що сусіди помітять їхню розмову.

Назар цього не розумів. Йому здавалося, що якщо він принесе їй букет польових квітів або шоколадку, куплену на заощаджені зі шкільних обідів гроші, вона колись подивиться на нього інакше.

Соломія якось застала його з пом’ятими ромашками в руках.

— Навіщо ти до неї ходиш? — спитала вона тихо.

— А тобі що?

— Вона не така, як ти думаєш.

Назар усміхнувся криво.

— І яка ж?

Соломія довго мовчала, тереблячи край рукава, потім раптом підняла на нього сірі очі.

— Холодна. Їй соромно з тобою. А ти не бачиш. Ти просто сліпий, Назаре.

Вона сказала це різко, майже сердито, й утекла, не дочекавшись відповіді. Назар ще довго стояв посеред дороги, стискаючи квіти, і вперше відчув не роздратування, а дивну ніяковість.

Після школи він майже відразу пішов служити. Проводів йому ніхто не влаштував. Баба Галя, дізнавшись про повістку, лише знизала плечима.

— Може, хоч там із тебе людину зроблять.

Напередодні від’їзду Назар знову прийшов до Ярини. Вона вийшла до хвіртки ошатна, з запахом чужих парфумів і мрій про місто.

— Я хотів попросити, — сказав він, збиваючись. — Дочекайся мене.

Ярина усміхнулася з насмішкою.

— Я збираюся вчитися. Батько пообіцяв оплатити юридичний факультет. Уявляєш, я стану адвокаткою, прокуроркою або суддею. Яка мені служба, Назаре?

Він раптом притяг її до себе й поцілував. Вона на мить відповіла, та потім відштовхнула його й насупилася.

— Не смій. Я не така.

— Ти прийдеш зранку? Хоч провести?

Ярина відвела очі.

— Прийду…