Свекруха запропонувала харчуватися окремо, а потім здивувалася, чому я не готую для її гостей

Пара підіймалася над тарілками, але їсти по-справжньому ніхто не хотів. Галина Степанівна спробувала зберегти гідність: поклала Марині шматок риби й лагідно сказала:

— Їж, донечко. Сама готувала.

Марина кивнула, піднесла виделку до рота й почала жувати. Усмішка застигла в неї на обличчі. Сируватий рибний запах, різкі спеції, що не встигли з’єднатися із соусом, — усе це видало її швидше за слова. Назар зосереджено колупав виделкою гарнір, дивлячись у тарілку. Тарас тримав виделку, але не торкався їжі.

Галина Степанівна почервоніла.

— Що, несмачно?

— Та ні, мам, нормально, — поспішно сказала Марина. — Просто я не дуже голодна.

Переді мною стояла маленька тарілка з макаронами. Я не брала її їжу й не коментувала. Але саме це мовчання, здається, дратувало свекруху найбільше. Нарешті вона кинула виделку на стіл.

— Оксано, ти тепер задоволена?

Я підвела очі.

— Чим саме?

— Не прикидайся! Ти спеціально залишила мене одну. Спеціально дала мені осоромитися перед донькою й зятем. Я попросила всього лише допомогти з кількома стравами. Невже від тебе б убуло? Я літня жінка, стояла цілий день на кухні, а ти сиділа й дивилася.

Марина тут же підхопила:

— Так, Оксано. Це вже жорстоко. Мама не дівчинка, їй важко. Ти могла б не доводити до такого.

Я подивилася на них обох і відчула дивний, майже гіркий спокій. Людина, яка оголосила незалежність, сиділа на чолі столу й звинувачувала мене в тому, що незалежність виявилася незручною. Людина, яка плескала цій незалежності, тепер вимагала, щоб я її скасувала.

— Мамо, я зранку запропонувала скасувати обід або замовити їжу, якщо вам важко. Ви відмовилися. Ви хотіли прийняти гостей, щоб не втратити обличчя. Чому тепер винна я?

Галина Степанівна ткнула в мій бік пальцем.

— Бо ти невістка! У домі гості — невістка має подбати. А той папірець, який ти підсунула, нічого не означає. Від сьогодні буде як раніше. Моя пенсія — мої гроші. А ви з Тарасом живете в цьому домі, значить, зобов’язані про мене дбати.

Тарас зблід.

— Мамо, але ж ти сама підписала…

— Мовчи! — зірвалася вона на нього. — Зовсім дружина тебе під себе підм’яла. Я тебе народила, виростила, а ти дозволяєш їй папірцями на мене тиснути?

Повітря в кімнаті стало важким, як перед грозою. Марина дивилася на мене з тріумфом: вона явно вірила, що зараз мати заплаче, Тарас здригнеться, а я, як завжди, схилю голову.

Але я не схилила.

Я підвелася, підійшла до журнального столика й узяла чорну теку. Замок клацнув тихо, але всі замовкли. Навіть Марина перестала усміхатися.

Я дістала стос паперів і поклала на середину столу.

— Якщо ви вважаєте угоду недійсною, спершу подивіться на ці документи.

Галина Степанівна нахилилася. На першому аркуші лежала копія угоди з її підписом і відбитком, а поруч — роздруковане повідомлення знайомого юриста, який заздалегідь підказав мені, як оформити документ без двозначностей. Нижче йшли мої записи витрат за п’ять років: продукти, комунальні платежі, ліки, перекази на особисті потреби.

Свекруха зблідла.

Я дістала наступний стос і поклала поруч із тарілкою недоїденої риби.

— А це перекази Марині за останні три роки. У сумі понад п’ятсот тисяч. Готівку, подарунки й прикраси я сюди не включала. Як і ті вечері, коли ви з Назаром приїжджали сюди, їли й ішли, не піднявши зі столу навіть чашки.

Марина схопилася.

— Ти рилася в маминому рахунку?

Мій голос став холодним.

— Ні. Ці виписки мама сама роздрукувала для оформлення вкладу й забула в спільному принтері в кабінеті. Я просто прибрала їх, щоб не загубилися.

Мертва тиша лягла на стіл.

Я подивилася на свекруху.

— Тепер давайте спокійно поговоримо. Хто саме кого використовував усі ці роки?

Галина Степанівна дивилася на папери, губи в неї тремтіли, але вона все ще намагалася втриматися.

— Це мої гроші. Кому хочу, тому й допомагаю. Марина моя донька. Що поганого в тому, що мати любить дитину?

— У любові немає нічого поганого, — сказала я. — Але ви віддавали доньці великі суми, водночас брали гроші в нас із Тарасом на проживання й звинувачували мене в тому, що я живу за ваш рахунок. Це вже не любов. Це нечесність.

Марина зблідла, але все ще намагалася нападати.

— Не виставляй так, ніби мама зробила злочин. Вона допомагала доньці у важкий час.

— Важкий час — це коли минулого місяця ти викладала фото з новою сумкою за сто двадцять тисяч? Чи коли ви з Назаром щовихідних приїжджали на готову вечерю й ішли, не помивши за собою чашки?

Назар опустив голову. Марина розтулила рота, але слів не знайшла.

Тарас узяв папери. Стиснув їх так, що кісточки пальців побіліли.

— Мамо, це правда?

Галина Степанівна відвела погляд.

— Я давала Марині потроху. Вона ж моя донька. Я не можу дивитися, як їй важко.

Тарас коротко, сухо засміявся.

— А на мене ти могла дивитися? П’ять років я щомісяця давав тобі гроші. Оксана після роботи готувала те, що тобі можна й зручно. Ти казала, що тобі не вистачає. А виходить, ти економила на нас і переказувала Марині?

Свекруха вперше злякалася по-справжньому. Мене вона боялася менше, ніж цього погляду сина.

— Усе не так, як ти думаєш. Я просто боялася старості. Хотіла мати запас на чорний день.

Я дістала з теки ту саму брошуру дорогого пансіонату й поклала поруч.

— На чорний день? Чи на місце в приватному пансіонаті за містом, де місяць коштує понад сто двадцять тисяч?

Галина Степанівна завмерла. Навіть Марина різко повернулася до неї.

Я зрозуміла: саме сюди була схована її найпотаємніша надія. Не погана сама по собі, але збудована на чужому мовчанні.

— Хотіти спокійної старості — не соромно, — сказала я. — Але не можна одночасно залишати собі пенсію, відправляти гроші доньці, перекладати дорогі плани на сина й вимагати, щоб я обслуговувала ваших гостей безплатно.

Свекруха опустилася на стілець, ніби з неї вийняли силу.

— Ти рахуєш копійки матері чоловіка… Не боїшся, що люди осудять?

Мені було боляче, але голос не здригнувся.

— Я більше боюся одного дня перестати поважати себе…