Чоловік уже готувався до рішення лікарів, коли несподівана зустріч біля лікарні змусила його замислитися
Поруч була кохана дружина Віра — жінка, з якою вони прожили п’ятнадцять років, ділячи і радість, і труднощі. Була довгождана донька Евеліна, кумедна чотирирічна дівчинка з живими очима, яка щодня дивувала батьків новими словами, запитаннями й упертим прагненням усе зрозуміти самій. У Андрія Павловича була висока посада у великій компанії, стабільний дохід, простора квартира, будинок за містом, кілька машин і люди, які допомагали по господарству.
Він ніколи не хотів, щоб Віра втомлювалася від побуту. Нехай поруч будуть помічники, нехай хтось готує, прибирає, возить, вирішує дрібниці — аби тільки дружина могла жити спокійно й займатися тим, що по-справжньому любила. Віра залишила роботу й повністю присвятила себе доньці. Андрій Павлович дивився на них і відчував: життя вдалося. Залишалося тільки берегти цей тихий світ, підтримувати його, чекати мирних років і щасливої старості.
Усе зруйнувалося в один день.
Спочатку Віра просто захворіла. Нічого страшного, здавалося б: кашель, слабкість, легка температура. Може, продуло, може, підхопила застуду. Вранці Андрій Павлович пішов на роботу, суворо наказавши їй викликати лікаря й не займатися самолікуванням. Опівдні він набрав її, щоб дізнатися, що сказав фахівець.
Він іще не знав, що менш ніж за годину мчатиме до лікарні, кинувши все. І що однаково запізниться.
Віра померла в реанімації від найсильнішої алергічної реакції. Лікарі боролися, але організм здавався надто швидко. Терапевт, який прийшов додому, почув хрипи й призначив сильні ліки, щоб не допустити ускладнень. Віра завжди перевіряла склад будь-яких таблеток: вона знала свої небезпечні алергени так добре, як інші знають власну адресу. Але того разу з якоїсь причини не подивилася на упаковку досить уважно. Прийняла ліки — і вже невдовзі почала задихатися.
Вона встигла викликати швидку допомогу, але було пізно. Смерть виявилася швидшою.
Так Андрій Павлович утратив жінку, без якої не уявляв себе, а маленька Евеліна втратила матір.
Потім тяглися дні, схожі на каламутну воду. Тижні. Місяці. Він існував, а не жив. Ходив квартирою, мов тінь, розмовляв лише за потреби, їв тому, що хтось ставив перед ним тарілку. Смерть Віри ніби вийняла з нього внутрішній стрижень. За короткий час він постарів: обличчя осунулося, зморшки стали глибшими, погляд потьмянів, плечі ніби назавжди опустилися.
Усі навколо жаліли його, намагалися допомогти. На роботі йому дали довгу відпустку, що для людини його рівня було майже неймовірно. Андрій Павлович провів цей місяць удома, не відходячи від доньки. Евеліна стала для нього єдиною рідною душею. Батьків у нього давно не було, близьких родичів теж…
