Чоловік залишив дружині дитину перед відрядженням, але перші ж слова хлопчика змусили її поглянути на ситуацію інакше

Це теж вийшло ненавмисно. Оксана вирішила пройтися. Засиділася за тиждень.

Треба було порухатися. Богдан був удома, читав. Вона вдягла пальто, взяла ключі, потім зупинилася біля його дверей.

«Підеш?» Він відклав книжку негайно. Одягнувся за три хвилини. Парк був напівпорожній.

Неділя, сніг, холодно. Але сніг був гарний. Ліг за ніч, ще не перетворився на брудну кашу.

Дерева стояли білі, ліхтарі теж. Богдан ішов поруч із нею й дивився навсібіч. Не розсіяно, а уважно, як дивиться людина, якій цікаве все, що потрапляє в поле зору.

Біля фонтану, замерзлого з химерними крижаними напливами, він зупинився. «Дивіться, — сказав він, — це як сталактити». «Схоже».

— Сталактити ростуть униз, сталагміти — знизу вгору. Я завжди плутав, поки не запам’ятав. Тит — стеля, міт — підлога.

— Бабуся придумала.

— Розумна бабуся.

— Так. — Він дивився на лід. — Вона сувора, але розумна. І вона завжди каже правду, навіть якщо неприємну. Я це люблю.

Оксана подумала, що теж любить правду, навіть якщо неприємну. І що це, можливо, перше, у чому вони схожі. Вона і Лідія Петрівна, яку майже не знала.

«Тітко Оксано», — сказав Богдан, не відриваючи погляду від льоду. «А тато? Він скоро повернеться?» «За кілька днів». «Він одразу віддасть мене в інтернат?» Оксана дивилася на фонтан.

«Я не знаю», — сказала вона чесно. Він кивнув, так само чесно прийняв цю відповідь. «Я розумію, що татові важко», — сказав він після паузи.

«Мама померла через мене. Ну, не через мене прямо, але якби мене не було, вона б не померла під час пологів. Напевно, він це пам’ятає».

Оксана зупинилася. «Богдане, подивися на мене». Він подивився.

«Твоя мати померла під час пологів, але не через тебе. Ти не відповідаєш за те, що сталося».

«Я знаю», — сказав він тихо. «Бабуся теж так каже. Але тато… Він дивиться іноді, і я бачу, що він думає. Не спеціально. Просто так буває». Оксана дивилася на нього.

Дорослі очі. Дев’ять років. «Це несправедливо», — сказала вона.

«Так», — погодився він просто, без надриву. «Але так буває». Вони пішли далі алеєю.

Сніг поскрипував під ногами. Оксана думала про те, що цей хлопчик уже знає щось таке, чого деякі дорослі не дізнаються ніколи. Що несправедливість існує.

Що це не робить її правильною. І що з цим можна жити, не руйнуючись. Вона не знала, як саме він цього навчився.

Вона знала тільки, що розучуватися не можна. Біля виходу з парку він знайшов камінь. Засунув руку в купу снігу, дістав сірий незграбний шматок, роздивився.

«Кварц», — сказав він. «Найпоширеніший мінерал на Землі. У мене таких штук двадцять, але візьму».

«Навіщо, якщо двадцять уже є?» «Бо цей знайшов тут». Він сховав камінь у кишеню. «Місце важливе».

Оксана подумала про це. «Ходімо додому», — сказала вона. «Холодно».

Вони йшли поруч. Її рукав і його рукав поруч. Вона не взяла його за руку.

Він не взяв її. Але поруч. У неділю ввечері пролунав дзвінок, якого вона не чекала…