Дорогою до тещі чоловік раптом звернув із траси, і невдовзі дружина зрозуміла, що поїздка була не випадковою

— тихо спитала Катя.

— Так. Але ціна була висока.

Максим узяв теку, вирівняв аркуші.

— Тому тепер це моя справа. Усе.

Оля встала, долила кави, хоча ніхто не просив. Просто щоб зробити щось руками.

— Коли ви плануєте до нього йти? — спитала вона.

— Завтра. Зранку. Контора працює з дев’ятої, він там зазвичай із пів на десяту.

— Ви вже знаєте його розклад?

— Я навів довідки, — повторив Максим із тією самою інтонацією, що й на початку. — Цього достатньо.

Катя подивилася на нього.

— Що мені потрібно зробити зі свого боку?

— Нічого. Вас там не буде. Ви тут, у подруги.

Він встав, почав складати аркуші назад у теку.

— Одне запитання. Спільне майно: квартира, машина?

— Квартира його, він купив її ще до шлюбу. Машина його. Меблі частково мої, частково його. Мені не потрібно нічого, крім документів і одягу.

— Документи я заберу.

— Як?

— У вас є ключ від квартири?

Вона дістала з кишені халата зв’язку ключів, яка була з нею того дня. Ключ від квартири був на ній.

Максим узяв ключ, подивився.

— Сьогодні вдень заберу. Чернов зараз у конторі?

— Зазвичай зранку до шостої.

— Добре.

Він поклав ключ у кишеню.

— Документи привезу сьогодні ввечері. Завтра до нього. Післязавтра, думаю, буде зрозуміло.

Він встав. Застебнув пальто.

— Дякую за каву, — сказав він Олі.

Та кивнула й провела його до дверей.

Катя лишилася сидіти за столом. Дивилася на порожню чашку.

Усе відбувалося швидко. Надто швидко після п’яти років нерухомості. Але саме так, як вона розуміла, і мало бути.

Повільно не вийде. Повільно — означає назад.

Вхідні двері зачинилися. Оля повернулася, сіла навпроти.

— Ну, — сказала вона.

— Ну, — відповіла Катя.

— Він завтра піде до Андрія.

— Так.

Оля помовчала.

— Ти не боїшся, що Андрій зірветься?

Катя подумала чесно. Уявила Андрія в його конторі, за столом із напівстертою печаткою, у трьох кімнатах старої прибудови. І навпроти нього Максима Дорохова, який сидить спокійно й говорить тихо, але незворотно.

— Ні, — сказала вона. — Андрій уміє тиснути на тих, хто слабший. А Максим не слабший.

Контора «СтройДок» містилася в одноповерховій прибудові до житлового будинку на вулиці з промисловою назвою. Район був не центральний і не зовсім околиця, а та сіра середина міста, де все функціональне й нічого красивого.

Вивіска над дверима — пластикова, трохи вицвіла. Літера «С» трохи відійшла від кріплення.

Максим помітив це ще з вулиці.

Він припаркувався за сто метрів. Подивився на годинник: пів на десяту. Почекав десять хвилин. Потім вийшов із машини, застебнув пальто й пішов до дверей.

Усередині було саме те, чого він і очікував. Маленький передпокій. Стіл із молодою дівчиною-секретаркою, яка підвела очі з явним наміром спитати: «Ви записані?» За її спиною — троє дверей. Одні прочинені. Звідти було чути телефонну розмову.

— Мені до Чернова, — сказав Максим. — Андрій Миколайович тут?

— Він зайнятий, — сказала дівчина. — Ви записані?

— Ні. Скажіть йому: Дорохов. Він прийме.

— Я не можу без…

— Скажіть прізвище, — повторив Максим.

Не грубо, але так, що сперечатися далі було марно.

Дівчина встала, постукала в середні двері, прочинила їх і щось сказала тихо.

Із кабінету — пауза. Потім голос, якого Максим раніше не чув, але впізнав інтуїтивно: різкий, із ноткою людини, яку відірвали від важливої справи.

— Який Дорохов? Нехай запишеться.

Дівчина обернулася з винуватим виглядом.

— Він каже…