Інспектор грубо повівся з документами пенсіонера, не підозрюючи, хто невдовзі з’явиться поруч

У Єршова по спині пробіг холод. Він згадав дивну смугу всередині документа, яку сприйняв за стару ламінацію.

Лаптєв зупинився на півдорозі з кайданками в руках.

— Єршов, — тихо покликав він. — Може, відпустимо його? Ну справді, дивний дід. Раптом він із колишніх?

Єршов різко обернувся. На його обличчі змішалися злість і страх.

— Та який він колишній? Ти подивися на нього! Звичайний дачник, голову напекло — от і меле маячню про маяки й оперативників. Давай його в машину. Швидко. Ми діємо законно: перевірка, відмова від підкорення, огляд транспорту. Усе оформимо.

Він знову простягнув руку до Віктора Павловича, маючи намір схопити його за лікоть.

Старий зробив короткий крок убік. Його долоня лягла на зап’ястя Єршова м’яко, майже недбало. Але наступної миті молодший офіцер відчув різкий біль, ніби руку вдарило струмом. Пальці заніміли.

— Не торкайся мене, — сказав Віктор Павлович. — На сьогодні з тебе досить помилок. У тебе є приблизно хвилина, щоб зрозуміти, наскільки все серйозно.

Він кивнув у бік далекого повороту.

— Дивися туди.

Над трасою піднялася хмара пилу. З неї виринули три чорні позашляховики представницького класу. Без маячків, без написів, без службових емблем. Просто три матові машини, що неслися щільним строєм, змушуючи рідкісних водіїв притискатися до узбіччя.

— Це ще хто? — прошепотів Лаптєв, опускаючи кайданки. — Єршов… вони до нас?