Інспектор грубо повівся з документами пенсіонера, не підозрюючи, хто невдовзі з’явиться поруч

Єршов ковтнув. Від найближчого поста до цього місця їхати довго. Отже, ці люди не висунулися звідти. Вони вже були десь поруч. Можливо, супроводжували когось. Можливо, виконували інше завдання. І отримали сигнал найвищого пріоритету.

Чорні машини різко загальмували, розвернулися впоперек дороги й заблокували патрульний автомобіль з двох боків. Третій позашляховик став перед машиною Віктора Павловича.

Двері відчинилися майже одночасно.

Із салонів вийшли шестеро чоловіків у цивільному. Попри спеку, на них були строгі темні костюми. Сонцезахисні окуляри, гарнітури, упевнені рухи. Під піджаками вгадувалися кобури.

Вони не кричали й не бігали. Їхній спокій лякав сильніше за будь-яку метушню. Так рухаються люди, які звикли приїжджати не по пояснення, а по результат.

Попереду йшов високий чоловік із коротко стриженим сивим волоссям і уважним, важким поглядом. Він попрямував просто до Віктора Павловича, навіть не глянувши спершу на патрульних.

Єршов і Лаптєв стояли нерухомо. Увесь їхній недавній натиск випарувався, залишивши по собі тільки бажання злитися з гарячим повітрям і щезнути.

— Генерале, — промовив сивий чоловік, зупинившись перед старим. — Група охорони прибула за сигналом «Тривога-один». Ваш статус?

Віктор Павлович поправив комір старого кітеля.

— Об’єкт у безпеці, — відповів він. Тепер його голос звучав інакше: глухо, владно, як у порожній залі після удару грому. — Документи знищено. Цей співробітник вважав допустимим порушити закон і принизити людину, перед якою був зобов’язаний діяти за правилами. Встановіть особи обох.

Сивий повільно повернувся до Єршова. Його погляд був таким важким, що молодший офіцер мимоволі втягнув голову в плечі.

— Посвідчення. Зараз…