Настя не повірила в захмарну зарплату й вирішила перевірити оголошення особисто, не підозрюючи, що головна умова ховається за словами про сина господині

Усе завалилося в неділю. Не поступово, не з попередженням.

Просто в неділю вдень, коли вона найменше цього чекала. Минуло 8 тижнів від початку роботи. 2 місяці.

Оля встигла звикнути до будинку, до його ритму, до запаху кави вранці й до того, що ввечері у вітальні горить торшер біля його крісла.

У неділю приїхала Лариса Петрівна. Знову без попередження, знову з прямою спиною і бездоганною укладкою.

Тільки цього разу Олександр був удома. Оля чула, як вони розмовляють у вітальні — неголосно, рівно. Вона не прислухалася, займалася кухнею.

Потім голоси стали гучнішими. Не скандал, просто напруга, яка вже не вміщалася в тихих інтонаціях. Вона мимоволі завмерла.

— Я просто спитала, як ти почуваєшся останнім часом, — говорила Лариса Петрівна.

— Ти не просто спитала, — відповідав Олександр.

Голос жорсткий, без звичної стриманості.

— Ти принесла її фотографію ще до співбесіди. Я бачив. У тебе в телефоні.

Оля опустила ніж на обробну дошку.

— Мамо, ти показала мені її фотографію й сказала: «Подивися, цікава дівчина». Це було після її дзвінка, але ще до співбесіди. Це випадковість?

Мовчання.

— Ти знайшла її сама, — сказав він. Уже тихіше, що було страшніше. — Ти дала їй оголошення. Або як це працювало?

— Я розмістила оголошення на кількох майданчиках. Вона відгукнулася сама.

— Але ти знала про неї заздалегідь.

— Я навела довідки про кількох кандидаток заздалегідь. Це нормально.

— І показала мені саме її фотографію.

Знову мовчання.

Оля стояла на кухні й дивилася в стіну перед собою. Руки були холодні.

— Я думала, що вам буде цікаво познайомитися, — сказала Лариса Петрівна нарешті. — Вона розумна, самостійна, не зламалася за два місяці там, де ламалися всі інші. Я просто…

— Ти влаштувала мені оглядини, — сказав він. — У моєму власному домі. Ти найняла її не тому, що мені потрібна помічниця.

— Тобі потрібна помічниця. Будинок великий, ти сам.

— Мені 38 років.

— Саме тому.

Пауза. Довга.

— Іди, будь ласка, — сказав Олександр.

— Сашо…

— Я прошу тебе піти.

Оля почула кроки в передпокої. Звук дверей, що відчиняються. Потім тиша.

Вона не рухалася. Стояла й чекала.

Кроки — його кроки. Вона вже розрізняла їх. Пройшли через коридор.

Він зайшов на кухню. Вона обернулася. Він дивився на неї.

Обличчя закрите, як у найперший день, коли вона розбила вазу. Але гірше. Бо за 8 тижнів вона побачила інше обличчя.

Те, яке буває, коли він слухає, думає, коли олівець у руці й креслення на столі. І зараз це інше обличчя було прибране. Наче його не було.

— Ви чули? — сказав він.

Не запитання.

— Частину, — чесно сказала вона.

— Ви знали про це?

— Ні.

Він дивився на неї, довго перевіряючи. Вона витримала.

— Я не знала, що вона показувала вам мою фотографію, — сказала Оля. — Я прийшла за оголошенням. Зателефонувала сама. Це правда.

— Але вона вибрала саме вас.

— Я не можу відповідати за її рішення.

— Ви могли сказати мені.

— Я нічого не знала.

Вона зробила крок до нього.

— Олександре Ігоровичу. Я знайшла оголошення в інтернеті о пів на одинадцяту вечора, бо мені не було чим платити за лікування матері. Я зателефонувала наступного дня. Мені потрібна була ця робота. Більше нічого.

Він мовчав.

— Якщо ви не вірите, я піду, — сказала вона. — Просто зараз.

Щось промайнуло його обличчям. Швидко, майже невловно.

— Зберете речі до вечора, — сказав він…