Амстердамский кошмар: как мы с мужем провели неделю у голландских друзей

— Когда мы только приехали, — рассказывала Олеся вечером, нарезая хлеб, — у нас была комната. Не квартира, именно комната. Душ и туалет общие, кухня тоже. Тогда это казалось дорого. А сейчас за такую комнату просят ещё больше.

Местный супермаркет добил нас окончательно. Молоко, хлеб, мясо, зелень — всё выглядело аккуратно, чисто и почти безупречно, но ценники заставляли брать продукты медленнее. Олеся спокойно складывала покупки в корзину и на ходу считала, что можно оставить на следующую неделю. Она делала это без раздражения, как человек, который давно принял правила игры.

Зато транспорт ходил с такой точностью, что к расписанию быстро начинал относиться как к обещанию. А велосипеды были повсюду: у мостов, у подъездов, у магазинов, возле школ, на специальных стоянках, иногда в самых неожиданных местах. Тарас уверял, что двухколёсных здесь больше, чем жителей, и что кража велосипеда — почти бытовая неприятность, вроде внезапного дождя.

Пока мы ехали вдоль воды, он рассказывал о городе. Оказалось, значительная часть старых зданий стоит на деревянных сваях, забитых глубоко во влажную почву. Один огромный дворец держится на тысячах таких опор, и за ними до сих пор следят. Каналы образуют кольца, пересекаются мостами, уходят в стороны узкими рукавами, и вся эта водная сетка делает город похожим на сложный узор.

— А дома почему такие тонкие? — спросила я, рассматривая фасады, похожие на книжные корешки…