Девочка тайно навещала могилу матери, и однажды её одиночество нарушило неожиданное прикосновение

— Проходите, раз уж устроили цирк.

Квартира была почти неузнаваема. Мамины занавески сняты. На полу стояли мешки с вещами. Стена в комнате была пустой — исчезли фотографии. Аня вошла и почувствовала, как внутри поднимается паника.

— Где мамины фото?

— Не знаю, — сказал Виктор. — Старьё выбросили.

Аня побледнела.

Наталья взяла её за руку.

— Дыши.

Юрист Павел осматривал документы, которые Виктор нехотя выложил. Елена Андреевна составляла список вещей ребёнка. Инспектор стоял у двери. Светланы не было.

— Оригиналы документов на квартиру где? — спросил Павел.

— Утеряны.

— Свидетельство о рождении?

— Там, в коробке.

В коробке оказались Анины старые тетради, несколько маек, сломанная игрушка и зимняя шапка. Документов не было.

— Странно, — сказал Павел. — Вы утверждали, что всё собрано.

Виктор пожал плечами.

Аня ходила по комнате, касаясь взглядом знакомых мест. Здесь стоял мамин стол. Здесь — швейная машинка. Здесь мама приклеила на внутреннюю сторону шкафа маленький крючок для сантиметровой ленты. Аня открыла шкаф. Пусто. Только пыль и запах старого дерева.

«Там, где он не ищет».

Где Виктор не ищет?

Он искал в документах. В шкафах. В коробках. В мамином столе, наверное, тоже. Он выбросил фотографии, продал вещи.

Аня села на корточки у стены, где отошли обои. Та самая полоска у пола. Она подцепила край ногтем. Обои легко отстали ещё на несколько сантиметров. За ними была трещина в штукатурке и узкая щель возле плинтуса.

Мама всегда прятала туда деньги на школьные экскурсии? Нет. Однажды Аня видела, как мама что-то засовывала за плинтус, а потом сказала: «Это наш тайничок от плохого настроения». Тогда там лежала шоколадка.

Аня повернулась.

Виктор разговаривал с инспектором. Наталья стояла у окна. Никто не смотрел.

Она тихо потянула плинтус. Он не поддался. Тогда Аня вспомнила: мама поддевала его тонкой пилочкой из маникюрного набора. Пилочки не было. Она достала из кармана мамин гребень. Отколотый зубчик был острым.

— Что ты делаешь? — спросила Светлана.

Она появилась в дверях неожиданно. Без куртки, с сумкой в руке. Глаза у неё метнулись к стене.

Слишком быстро.

Аня замерла.

— Ничего.

Светлана шагнула к ней.

— Отойди.

Наталья тут же оказалась рядом.

— Не трогайте её.

— Она портит квартиру!

Павел поднял голову.

— Что именно она портит? Старый плинтус?