После тяжёлого диагноза он остался один с дочерью, но именно выпускной показал, кто был рядом по-настоящему

Илья посмотрел на ведро, потом на дочь.

— Выбирай смех. Для психики полезнее.

Виктор тем временем увлекся образом успешного наставника. Завел канал, снимал ролики на фоне дорогих машин возле салонов и рассуждал о мышлении победителя, волчьей стае, утренних ритуалах богатых людей и силе намерения.

В одном видео на заднем плане появился охранник и жестами попросил его отойти от витрины. Запись быстро разошлась по сети. Комментарии были беспощадны.

Алиса показала Илье ролик за ужином.

— Пап, смотри. Тут пишут: «Выключай успех, за тобой охрана идет».

Илья рассмеялся так, что заболели ребра — старые, ноющие после лечения.

Алиса подождала, пока он отдышится, и добавила:

— Ну вот. Хоть какая-то польза от человека. Работает комиком на общественных началах. Правда, обычные комики делают это специально, а у него природный дар.

Результаты итоговых экзаменов пришли в самый обычный день. На кухне разогревалась замороженная пицца, Илья чинил розетку возле холодильника, а Алиса сидела с телефоном и обновляла страницу.

Вдруг она замерла. Прижала ладонь ко рту.

— Пап…

Он обернулся.

— Что?

— Я прошла. На бесплатное место. В большой город. На инженерный факультет.

Она повторила это несколько раз. Сначала шепотом. Потом громче. Потом почти крикнула — и заплакала, уткнувшись ему в плечо.

Илья обнял ее и держал крепко. Он думал о месяцах, когда не был уверен, что доживет даже до ее последнего школьного звонка. А теперь она стояла рядом — взрослая, сильная, поступившая сама.

Позже, когда Алиса ушла к себе, Илья пошел в гараж. Сел на перевернутое ведро, на то самое место, где когда-то стоял их мотоцикл. Долго смотрел на экран телефона с результатами.

Не плакал.

Просто сидел и дышал.

Через несколько дней Марина позвонила по видео впервые за долгое время. На экране появилось ее лицо: новая прическа, яркий маникюр, губы чуть неестественной формы, гладкая улыбка. На заднем плане Виктор жевал что-то, глядя в свой телефон.

— Алисочка, какая ты молодец! Я так рада! — голос Марины звенел бодро, почти празднично. — Слушай, у меня идея. Давай наконец начнем нормально общаться, как семья. Я помогу тебе с большим городом. Сниму квартиру, буду все оплачивать. Ты не должна жить как попало.

Виктор влез в кадр, не переставая жевать.

— Перспективные люди должны жить красиво. Это дело надо отметить в приличном месте.

Алиса вежливо улыбнулась, поблагодарила, попрощалась. Потом долго сидела за кухонным столом, медленно вращая телефон по столешнице.

— Пап, — сказала она наконец, не поднимая глаз. — Деньги умеют чинить то, что люди сломали?