Случайная находка на кладбище заставила могильщиков остановить работу и позвать свидетелей
Её взгляд, добрые руки, тихая забота — всё это стало для Нины лекарством. Она не помнила, в какой именно момент передумала уходить в монастырь. Просто осталась в посёлке, устроилась в местную библиотеку, получила небольшое жильё и с того дня почти каждый день приходила к Марии.
А Мария радовалась ей так, будто ждала всю жизнь.
Старость брала своё. Болели суставы, ноги слабели, голова кружилась, давние переживания подтачивали здоровье. Нина приносила лекарства, ходила с Марией в больницу, помогала по дому, сидела рядом вечерами. Иногда они молчали, и это молчание было теплее многих разговоров.
Так прошло десять лет.
И вот утром Нина пришла, как обычно, открыла дверь и сразу почувствовала неладное. В доме стояла странная тишина. Мария лежала неподвижно. Нина бросилась к ней, схватила за руку, пыталась нащупать пульс, прислушивалась к груди, но сердце уже не билось.
Она закричала так, что, казалось, дрогнули стены.
Потом долго винила себя. Почему не согласилась жить вместе? Мария ведь предлагала, не раз. Если бы Нина была рядом ночью, она дала бы лекарство, вызвала врачей, успела бы помочь. А теперь ничего уже нельзя изменить.
Позже ей выдали заключение: внезапная остановка сердца. Острая сердечная недостаточность.
Нина не могла понять. Мария жаловалась на ноги, на суставы, на головные боли, но сердце… Сердце никогда не тревожило её так сильно. Впрочем, причина смерти уже ничего не меняла. Главного человека в её жизни не стало.
И теперь этот незнакомый мужчина стоял на пороге, врываясь в её горе.
— Что вам нужно? — спросила Нина холодно.
Денис смутился.
— Меня зовут Денис. Я… работаю на кладбище. Сегодня копал могилу для Марии.
— И вы пришли сообщить мне об этом лично? — в голосе Нины прозвучало осуждение.
Денис сжался под её взглядом. Ему стало стыдно, будто он действительно сделал что-то бесчеловечное.
— Не только это, — пробормотал он. — Там случилось странное.
Он начал рассказывать сбивчиво, перескакивая с одного на другое: старая могила, маленький гроб, крышка, кукла, надпись на памятнике. Нина слушала, не перебивая. С каждым словом лицо её становилось всё неподвижнее.
Она знала о ребёнке Марии. Знала о девочке, которая умерла сразу после появления на свет. Поздний, вымоленный ребёнок, единственная дочь, которую Мария ждала много лет. Ей было уже за тридцать, когда она наконец забеременела. Мария рассказывала об этом нечасто, но всякий раз плакала.
Девочка прожила всего один день…
