Студент проводил нищую пенсионерку домой

Оксана занялась следующим заказом, а отец предложил:

— Тёмка, вот что попробуй: поговори с её соседями. Ты студент, молодой, тебе легче будет. Решат, что снова с анкетами ходят, и расскажут охотнее. Только про старушку осторожно спрашивай. Не дави на людей.

— Пап, я сам эти анкеты столько раз заполнял! Уж разобраться, как людей опрашивать, сумею.

Наутро Артём снова пришёл к дому Нины Сергеевны. Время он выбрал нарочно: рассчитывал, что пенсионерки не будет дома, ведь по утрам она, скорее всего, стояла у церкви. В первой квартире ему толком не ответили и даже не захотели брать анкету. Он стучался в другие двери, но разговоры не складывались; так, ничего не добившись, дошёл до третьего этажа.

Повезло ему за дверью напротив квартиры Нины Сергеевны. Открывшая пенсионерка хорошо знала соседку и пригласила Артёма войти.

— Надо же, нашёлся наконец человек, которому старушка небезразлична.

О себе она это сказала или о подруге, Артём не понял. Зато сразу заметил, как чисто и прибрано в квартире. С жильём Нины Сергеевны не сравнить.

Хозяйка поздоровалась и представилась:

— Ларисой Михайловной меня зовут.

Голос звучал грубо, будто она всю жизнь пила холодную воду. В разговоре выяснилось другое: больше 30 лет Лариса Михайловна отдала своему заводу. На подчинённых приходилось часто кричать, вот голос и сорвала.

Артём улыбнулся.

— Видно, тяжёлая работа вам досталась.

Она усадила его на стул.

— Да не слушайте вы, как я говорю. Понятно же, не голос мой вас сюда привёл. О Нине хотите узнать? Только предупреждаю: если вздумали мошенничать, сразу обращусь в полицию.

— Что вы! Я хочу разобраться, отчего она так живёт, в такой бедности.

Лариса Михайловна позвала его на кухню.

— Тогда пойдёмте за чаем поговорим. Горло совсем высохло. И ватрушки есть — с ними беседа веселее.

Вскоре перед ними стояли две чашки, а рядом — блюдо с выпечкой. Артём отпил чаю.

— Вы давно знакомы с Ниной Сергеевной? Не случалось ли с ней в последнее время чего-нибудь необычного?

Хозяйка уже надкусила ватрушку.

— С самого детства Ниночку знаю. Даже пенсионерками стали почти одновременно, всего полгода разницы. Ей, правда, пенсию побольше назначили, чего скрывать. Но чужие деньги считать я не люблю, дело не в них. А необычное случилось: в гости она меня звать перестала.

Артём нахмурился. Он не понимал, при чём тут приглашения в гости, когда речь шла о такой нужде. Лариса, будто угадав его недоумение, продолжила:

— Да у неё теперь хоть шаром покати! Своими глазами видела, как оттуда старинную мебель выносили. Ниночке она от прадеда в наследство перешла. Богатейший был купец…