Сын попросил отца не приезжать перед Новым годом, но визит без предупреждения раскрыл тревожную правду

Вы же на отдыхе давно.

— Вот именно. На отдых тоже надо приходить вовремя, иначе лучшие места займут.

Галина рассмеялась и ушла. Для соседей он оставался тихим стариком, который ездит на дряхлом внедорожнике, сам чинит краны и покупает хлеб по скидке. Никто не догадывался, что этот человек за десятки лет построил огромную логистическую компанию, начав когда-то с одного грузовика, взятого почти на последние деньги.

У него были складские комплексы, перевалочные базы, сотни машин, контракты, о которых обычные люди узнавали только из деловых новостей. Но жил он всё там же — в квартире с выцветшими обоями, в старом кресле, где пружины давно просели. Так было удобнее. Так люди видели не хозяина огромного дела, а безобидного пенсионера.

После сообщений сына Николай не стал ни звонить, ни уточнять. Он поднялся, прошёл в спальню, открыл сейф и достал оружие, которое держал законно и почти никогда не трогал. Проверил всё спокойно, без суеты. Потом накинул куртку и вышел.

Через несколько минут старый внедорожник уже пробивался сквозь метель. Закрытый посёлок встретил его мёртвой тишиной. Не доезжая до въезда, Николай заглушил мотор и дальше пошёл пешком — вдоль деревьев, по темноте, проваливаясь в снег.

Дом Павла сиял всеми окнами. Через огромные стекла было видно гостиную: высокая ёлка, гирлянды, праздничный стол, дорогая посуда, смех гостей. У стола стоял тесть Павла — Роман Борисович, плотный мужчина в костюме, который едва сходился на животе. Он наливал в бокалы дорогой коньяк — тот самый, что Николай когда-то подарил сыну.

На диване, развалившись так, будто это был её дом, сидела Вера Леонидовна, тёща Павла. На её плечах лежала шуба покойной жены Николая. Рядом у камина стояла Лариса, жена Павла, в чёрном вечернем платье, спокойная, красивая и уверенная.

Самого Павла нигде не было.

Николай обошёл дом со стороны гаража. Служебную дверь он открыл быстро и тихо — старый навык, оставшийся с тех времён, когда приходилось ночами вскрывать замёрзшие складские замки. Изнутри ударил тяжёлый химический запах.

Он спустился в подвал…