Точка невозврата: неожиданный финал одной спасательной операции в глуши!

Она не могла бы объяснить это ни тогда, ни потом. Просто в какой-то момент внутри нее что-то резко сдвинулось, как будто за грудиной щелкнул невидимый замок, и оттуда хлынуло что-то горячее и темное, как смола. Марья не управляла этим.

Она даже испугаться не успела, их просто выбросило. Обеих сразу на мелководье, как будто невидимая рука подхватила и вышвырнула на берег. Они лежали в мокром песке, и Марья слышала только свое собственное дыхание, частое, хриплое, совершенно неприличное для тихого утра.

Рядом кашляла женщина. Потом кашель стих, и стало слышно, как возмущенно кричат чайки где-то вдали. Женщина медленно повернула голову.

Смотрела на Марью долго, не так, как смотрят на случайного человека, которому обязаны жизнью, и не так, как смотрят на ребенка. Иначе, как будто увидела что-то, чего не ожидала увидеть здесь, на сыром берегу реки, ранним утром. — Ты как? — хрипло спросила женщина.

Марья не ответила. Она сама не знала, как. Женщина приподнялась на локте, протянула руку, не чтобы опереться, а именно к Марье.

Взяла ее за запястье, и тут же ее лицо изменилось. Не испугалась, нет. Скорее, застыла.

Как будто она прикоснулась к чему-то горячему и неожиданному, и теперь решала, убирать руку или нет. Она не убрала. Марья дернулась, резко, привычно.

Чужие руки всегда означали что-то нехорошее. Воспитательница хватала за запястье, когда вела к директору. Старшие мальчики в детдоме хватали просто так, потому что могли…