В 1987 году три работницы исчезли после смены, и правда о них всплыла только много лет спустя

— Дальше вы сами знаете. По тому, что нашли.

Следователь знал достаточно.

Раиса приняла первый удар, потому что стояла впереди.

Остальное Морозов рассказывал коротко, будто боялся каждого лишнего слова. Тела перенесли в заранее выдолбленное углубление. Засыпали щебнем. Залили бетоном. Работали до рассвета. Климов торопил, нервничал, следил, чтобы всё было ровно.

К утру участок пола выглядел новым, но не подозрительным. Через несколько дней свежий бетон перестал бросаться в глаза.

Потом Климов уничтожил вещи женщин: документы, сумки, мелочи, всё, что могло показать, что они не ушли добровольно. Утром он вышел к людям уже с готовой легендой: уехали на заработки.

Сартов спросил, сколько Морозову заплатили.

Тот усмехнулся одним краем рта:

— Крупную сумму. По тем временам — хорошую. И сказал, что если заговорю, окажусь рядом с ними.

За эти деньги Морозов потом купил старый мотоцикл. Ездил на нём в магазин, на рыбалку, к знакомым. Жил обычной жизнью, словно под колёсами не крутились чужие смерти.

Следователь задал вопрос, который мучил его с первой минуты:

— Почему вы не отказались?

Морозов посмотрел на свои руки.

— Я боялся его больше, чем тюрьмы. Вы не знали Климова. Он мог сделать что угодно с кем угодно. И все бы промолчали.

В этом была страшная правда. Деревня уже промолчала, когда исчезли три женщины. Промолчал почтальон. Промолчали соседи. Промолчал участковый. Каждый по своей причине: страх, выгода, привычка не вмешиваться.

Но Сартов не остановился на признании Морозова. В письме Раисы упоминался человек, которому Климов сбывал украденное молоко. Следователь нашёл его.

Это был бывший водитель молоковоза, Арсен Нуров. Ему было семьдесят четыре. Он жил на пенсии и сначала всё отрицал. Но когда ему показали копию письма и рассказали о найденных телах, он сдался.

Да, молоко возил. Да, платил Климову. Да, схема работала годами. Но о убийстве, по его словам, он не знал.

Возможно, действительно не знал. А возможно, предпочитал не задавать вопросов…