Дочь исчезла на выпускном в 1990 году, а спустя 22 года старый фотоальбом неожиданно вернул отца к этой тайне

Имя дочери ударило Андрея сильнее любого признания. Он невольно отшатнулся, каблук поехал по россыпи мелких камней. Чтобы не упасть, он схватился за ствол сосны, но несколько камешков всё же покатились вниз.

Тарас резко поднял голову.

— Кто там?

Андрей прижал ладонь ко рту. Сердце билось так тяжело, что каждый удар, казалось, разносился по всей поляне.

Тарас взял лопату и пошёл к кустам. Он двигался медленно, всматриваясь в тени. Расстояние между ними сокращалось. Андрей вжался спиной в дерево и боялся даже перевести дыхание.

— Выходи! — крикнул Тарас. — Я слышал.

Он сделал ещё несколько шагов, остановился почти напротив укрытия. Ветер качнул ветви, заслонив Андрея плотной хвоей. Прошла секунда, затем другая. Наконец Тарас отступил.

— Показалось, — пробормотал он, хотя голос не звучал уверенно.

Возвращаясь к тележке, он несколько раз оглянулся. Затем прошёл по краю площадки, заглянул за камни и только после этого собрал вещи. Пустую канистру положил в тележку, лопату понёс на плече. У домика он оставил инструмент у стены, сел в машину и уехал.

Андрей не двинулся с места. Он считал про себя, стараясь не торопиться. Дошёл до ста, начал заново. Тишина постепенно вернулась: шумела река, шуршали кусты, где-то щёлкнула птица. Никакого двигателя, никаких шагов.

Тогда Андрей вышел из укрытия.

Ноги плохо слушались. Он подошёл к свежей земле и посмотрел на неё сверху. Это не была могила в обычном смысле — яма была слишком мала. И всё же букет, коробка, произнесённое имя превращали место в нечто зловещее. Тарас хранил эти бумаги и фотографии много лет и именно сегодня решил избавиться от них. После разговора с отцом Леры.

Позвонить в полицию следовало немедленно. Андрей достал телефон, но задержал палец над экраном. Что он скажет? Что тайно проследил за человеком и увидел, как тот закопал коробку? Пока приедут, Тарас может вернуться и перенести её. А внутри, возможно, находился первый настоящий ответ за все годы.

Он вернулся к домику, взял оставленную у стены лопату и поспешил на площадку. Свежая влажная земля снималась легко. Андрей копал торопливо, но, приблизившись к коробке, замедлил движения, боясь повредить содержимое.

Сначала показались белые гиацинты. Их стебли уже были испачканы землёй, но сладковатый запах всё равно поднялся в воздух. Андрей осторожно переложил букет в сторону и снова взялся за лопату.

Металл глухо стукнул о дерево.

Он опустился на колени, начал разгребать грунт руками. Под пальцами показался угол крышки. Ещё несколько минут — и коробку можно будет поднять. Андрей чувствовал, как внутри смешиваются страх и почти невыносимая надежда. В ней могли оказаться старые фотографии, письма, любая мелочь, не имеющая отношения к исчезновению. Но Тарас назвал имя Леры. Этого было достаточно.

Андрей обхватил коробку за края и потянул. В тот же миг за спиной раздался голос, от которого кровь застыла в жилах:

— Я всё-таки не ошибся. Там действительно кто-то был.

Андрей медленно обернулся. В нескольких шагах стоял Тарас. Он вернулся пешком через лес, и теперь на его лице смешались ярость и мрачное удовлетворение человека, поймавшего нарушителя на месте…

👉👉👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» ниже👇👇👇