Я думал, что тёща просто поживёт у нас пару дней, пока ночью не случилось нечто неожиданное

Самый опасный. Разговор постепенно стал спокойнее, личнее. Валентина Павловна спрашивала, как он справляется без Олеси.

Он сначала отвечал шутками, потом всё честнее.

— Непривычно, — сказал он. — Квартира без неё другая.

— Пустая?

— Да.

— Ты её очень любишь.

Это прозвучало не как вопрос. Роман посмотрел на фотографию в гостиной, которая была видна с кухни.

— Очень.

Валентина Павловна тоже посмотрела туда.

— Ты хороший муж, Рома.

Он смутился.

— Не знаю, обычный.

— Нет, необычный. Надёжный, спокойный. Не жадный на заботу. Сейчас таких мужчин меньше, чем женщины делают вид.

Он усмехнулся, но комплимент почему-то попал точно в больное место.

— Олеся тоже не подарок.

— Конечно, не подарок, — спокойно сказала Валентина Павловна. — Она характерная, упрямая. Иногда слишком уверена, что мир должен подвинуться.

Но она живая, горячая. Ей нужен был рядом человек, который не будет каждый день устраивать пожар. — То есть я огнетушитель? — Иногда это лучший вариант для семьи.

Они оба рассмеялись. Но смех быстро стих. Валентина Павловна смотрела на него поверх бокала.

Взгляд был тёплый, внимательный. Слишком внимательный, как показалось Роману. Он не мог сказать, что в нём было что-то неправильное, но была какая-то задержка, какая-то пауза длиннее обычной.

Он первым отвёл глаза. После ужина они вместе убрали посуду. Роман пытался помочь, но Валентина Павловна мягко отодвинула его от раковины.

— Иди отдыхай. — Я не инвалид. — Сегодня почти да.

Жестоко. Зато честно. Она быстро всё вымыла, протёрла стол, поставила тарелки сушиться.

Делала это без суеты, спокойно. Будто возвращала квартире порядок не только снаружи, но и изнутри. Потом они перешли в гостиную.

Валентина Павловна предложила включить какой-нибудь лёгкий фильм. Роман выбрал комедию, которую видел уже два раза, но не помнил почти ничего. Они расположились отдельно.

Он на диване, она в кресле напротив, поджав под себя ноги. Фильм шёл фоном, о нём больше разговаривали. Иногда Валентина Павловна вставала, принести воды, поправить плед, открыть окно на проветривание.

Каждый раз, когда она проходила мимо, Роман ощущал лёгкий аромат её духов. Нежный, тёплый, с ванильной ноткой и чем-то цветочным. Он злился на себя.

Потому что замечал. Потому что вообще не должен был замечать такие вещи. Это мать его жены.

Мать Олеси. Женщина, которая приехала помочь. Женщина, которая только что готовила ему ужин и говорила, что он хороший муж.

Но мозг, уставший, перегретый, измученный одиночеством и фотографиями Олеси, работал плохо. Он цеплялся за детали, которых лучше было бы не видеть. За линию шеи, за тёплый голос, за то, как ткань блузки двигалась, когда она наклонялась за пультом.

За её спокойную уверенность. За сходство с Олесей, которое то появлялось, то исчезало. В какой-то момент Роман взял телефон.

Сообщений от жены не было. Он сам открыл чат, хотел написать что-нибудь простое. «У нас всё хорошо. Мама устроила мне нормальный ужин. Люблю». Но почему-то не написал.

Не потому что скрывал что-то. Скрывать было нечего. «Пока».

Это слово всплыло в голове само, и Роман почти физически поморщился. «Пока». Какая глупость.

Какая мерзкая, ненужная, постыдная мысль. Он заблокировал телефон и положил его экраном вниз. Около одиннадцати вечера Валентина Павловна внимательно посмотрела на него.

Он рассмеялся.

— Красиво сказано.

— Я серьёзно. У тебя плечи подняты до ушей.

— Пройдёт.

— Не пройдёт. Ляжешь спать и будешь ворочаться до трёх ночи.

Роман хотел возразить, но понимал, что она права. Валентина Павловна чуть наклонила голову.

— Я хорошо делаю расслабляющий массаж. Хочешь, разомну плечи? Минут пятнадцать, без геройства.

Предложение прозвучало просто, по-домашнему, заботливо. И всё равно внутри у Романа что-то насторожилось.

— Не надо, правда. Я привык.

— «Привык» не значит «нормально», Рома, — перебила она мягко. — Я тебе не операцию предлагаю, просто плечи. Олеся бы меня поддержала.

При имени жены он сразу почувствовал себя глупо. Действительно, что такого? Массаж плеч. Тёща приехала помочь. Он устал. Всё нормально. Всё должно быть нормально… 👉👉👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» ниже👇👇👇