Женщина собиралась на дачу одна, но случайная встреча с бездомным неожиданно изменила её планы

— Добрый вечер, — поздоровалась она, надеясь пройти мимо.

— Кому добрый, а кому и тревожный, — громко отозвалась Галина Яковлевна. — Ты нам лучше скажи, куда нашего приличного бродягу увезла. Вчера наша соседка Тамара всё видела из окна: и как ты с ним разговаривала, и как одежду принесла, и как потом вы вместе ушли. Был человек во дворе — и пропал!

Лариса на секунду растерялась. Тон соседки был таким, будто перед ней стояла провинившаяся школьница.

— Не понимаю, почему я должна перед вами отчитываться. Вы сами разогнали людей со двора.

— Не уходи от ответа. Ты женщина молодая, одна живёшь, вот мы и переживаем. Нельзя тащить к себе каждого встречного. Сегодня он тебе улыбается, завтра квартиру обчистит, а потом и к соседям полезет. От таких всего можно ожидать.

Лариса почувствовала, как раздражение поднимается к горлу. Она уважала возраст Галины Яковлевны, но это не давало той права превращать заботу в допрос.

— Давайте закончим, — произнесла она ровно. — Мне сорок лет. Я умею решать, с кем разговаривать, кому отдавать вещи и кого пускать в свою жизнь. Ваши советы я услышала, но разрешения просить не собираюсь.

— Ну вот, сразу обиделась! — всплеснула руками соседка. — Я же добра тебе желаю. И Максима твоего, царство ему небесное, уважала как родного.

— Максима уважали многие. Но память о нём не даёт никому права распоряжаться моей жизнью. Доброй ночи.

Лариса вошла в подъезд, оставив женщин без главной новости. Едва дверь закрылась, скамейка снова загудела.

— Ну ты и прицепилась к ней, — заметила одна из соседок. — Может, она человеку одежду дала, и всё. Вдруг он теперь работу найдёт, документы восстановит.

— Конечно, теперь я виновата, — обиделась Галина Яковлевна. — Сами просили узнать, а теперь защищаете её. Случись что — снова ко мне побежите.

Дома Лариса приняла душ, заварила чай с лимоном и села у окна. Соседки ещё продолжали что-то обсуждать, но их голоса уже не задевали. Она думала об Андрее. Вежливый, образованный, трудолюбивый. Человек попал в беду — такое может случиться с каждым. Возможно, его обманули, подставили, лишили дела. В крупном бизнесе хватало историй, после которых вчерашний хозяин кабинета оказывался никому не нужен.

Был ли он женат? Почему родные не искали его? Лариса намеренно не задавала этих вопросов. Если Андрей захочет довериться, он сам расскажет.

Она пыталась оценить собственный поступок глазами соседок. Действительно, привезла за город почти незнакомого человека, оставила ему ключи и доверила дом. Со стороны это выглядело безрассудно. Но страх не появлялся. Андрей ни разу не повысил голос, не позволил себе фамильярности и не прикоснулся к чужой вещи без разрешения. Даже за столом ждал, пока она первой возьмёт хлеб. Такие мелочи не доказывали абсолютной безопасности, но говорили о воспитании больше громких заверений.

Лариса понимала и другое: её тянуло к нему не только из сострадания. Обычная жалость не заставила бы её выбирать платье перед поездкой за город и вспоминать чужие руки, складывающие доски. Она давно отвыкла от этого внутреннего волнения и потому старалась назвать его заботой, любопытством, чем угодно, только не зарождающимся чувством.

Ночью Андрей ей приснился — не в старой шляпе, а таким, каким вышел из бани: чистым, седоватым, серьёзным. Во сне он стоял у калитки и ждал, а Лариса никак не могла найти дорогу к участку. Проснувшись, она ещё долго смотрела в потолок и убеждала себя, что сон ничего не означает.

На следующий день после работы Ларису неудержимо тянуло за город. Она уже искала благовидный повод, когда позвонила соседка по участку Зоя.

— Ларис, у тебя там мужчина весь день хозяйничает, — сообщила она встревоженно. — Ты работника наняла? Я решила предупредить, мало ли.

— Всё хорошо, Зоечка. Это мой знакомый. Ему негде пожить, а мне помощь нужна. Он порядочный человек, не беспокойся.

— Ну, слава богу. А то я уже не знала, что делать.

Лариса поблагодарила её за бдительность и пообещала приехать на следующий день. Повод нашёлся сам: продукты у Андрея наверняка заканчивались. Она зашла в магазин, набрала еды и вечером долго перекладывала покупки, убеждая себя, что делает это исключительно из заботы о человеке, которому больше некому помочь.

На следующий день она прямо с работы села в автобус. За окном тянулись последние тёплые дни. Скоро начнутся дожди, сырость и холод. Печь в загородном доме давно требовала ремонта. Если Андрей останется там зимой, без тепла не обойтись.

Мысль о том, что он будет жить на её участке всю зиму, возникла настолько естественно, что Лариса сама удивилась. Можно освободить маленькую комнату Артёма, приезжать по выходным, пить чай, слушать рассказы о звёздах. Андрей наверняка знает ещё множество вещей, о которых она даже не задумывалась.

«Что со мной происходит?» — одёрнула себя женщина. Она знала его всего несколько дней, а уже примеряла к будущему. Затем внутренний голос находил оправдание: человеку необходимо о ком-то заботиться. Раньше её забота принадлежала Максиму и сыну, теперь в сердце осталось слишком много нерастраченной нежности. Разве плохо отдать часть тому, кому она нужна?

Тем временем Андрей работал, почти не разгибаясь. Он был счастлив уже оттого, что имел кров, горячую воду и дело, которое приносило видимый результат. Но сильнее всего его согревала мысль о Ларисе. Он давно запер сердце на тяжёлый замок и был уверен, что ключ потерян. Теперь замок словно сам начал поддаваться.

Имя женщины трогало его особенно. Ларисой звали его мать — самого доброго человека в его жизни. Матери давно не было, но воспоминание о ней оставалось тихим светом, к которому он возвращался в самые тяжёлые минуты.

Андрей знал, что хозяйка приедет. Накануне одна пожилая соседка попросила починить крыльцо. Он отказался брать плату, но женщина возмутилась:

— Любая работа должна быть оплачена. Много дать не могу, однако бесплатно — неправильно.

Она сама засунула деньги в карман его рубашки. Вечером пришли две её подруги: одной нужно было поправить калитку, другой — спилить старую вишню. Так Андрей заработал первую за долгое время сумму. Утром он сходил подстричься, купил бутылку игристого вина, конфеты и одну розу. Денег хватило ровно, и это наполнило его почти мальчишеской гордостью.

Лариса вошла на участок и остановилась. Листва была собрана, земля частично перекопана, а перед домом появилось новое крыльцо из найденных в сарае досок. Свежая краска уже подсохла.

Внутри её ждал ещё больший сюрприз. На столе стояла бутылка, два до блеска вымытых стакана — фужеров Андрей не нашёл, — а в небольшой вазе красовалась роза. Рядом горела свеча. Он вышел ей навстречу в чистой рубашке, аккуратно подстриженный, и по тому, как забилось её сердце, Лариса поняла: этот вечер станет для них обоих важнее, чем они пока осмеливаются признать… 👉👉👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» ниже👇👇👇