Собака привела дівчину до чоловіка, що лежав непритомний, а його перші слова після пробудження змусили її насторожитися
Далі в кожного своя дорога. Усе зрозуміло. «Марино».
«Так». «Ви залишитеся тут після того, як я поїду?» «Не знаю. Напевно, ще трохи».
«Мені нікуди поспішати. У місті поки що немає ні роботи, ні квартири». «Ви шукали?» «Пасивно».
«Надіслала кілька резюме минулого тижня». «У які видавництва?» «У три. Одне велике, два менші».
«Відповіді поки немає». Він кивнув. Потім сказав:
«У мене є знайомі у видавничому бізнесі. Якщо хочете, можу звести». Марина зупинилася.
«Не треба». «Чому?» «Тому що я не хочу роботу по знайомству. Особливо через людину, якій я міняла пов’язки».
«Це не знайомство, це рекомендація». «Для мене це одне й те саме, — сказала вона. — Дякую».
«Справді. Але ні». Андрій дивився на неї не з образою, а з чимось схожим на повагу.
Або цікавість. Вона не завжди вміла розрізнити ці два вирази. «Уперта», — сказав він.
«Самостійна», — поправила Марина. «Різниця?» «Уперті не пояснюють причин. Я пояснила».
Він трохи нахилив голову, прийняв поправку. Після обіду привезли документи. Приїхав чоловік років 45, підтягнутий, небагатослівний, в окулярах.
Назвався Романом. Пробув у світлиці близько двох годин. Потім вийшов, попрощався з бабусею кивком і поїхав.
Що саме вони обговорювали, Марина не знала й не питала. Увечері Андрій був задумливий. Сидів біля вікна, дивився у двір.
Граф лежав унизу на ґанку. Він уже освоївся. Бабуся давала йому їжу сама, без нагадувань.
«Що сказав Роман?» — спитала Марина, коли принесла чай. «Те, що я й підозрював. Схема існує три роки».
«Сума серйозна. Кравченко весь цей час виводив гроші через фіктивних підрядників. Частина йшла за кордон, частина — готівкою».
«Три роки», — повторила Марина. «Так». «І ви не помічали?» «Я займався іншим».
«Я довіряв йому фінансовий блок». У цьому не було виправдання, просто факт. Вона чула різницю.
«Роман підготував матеріали для ради?» «Так. Усе задокументовано».
Аудиторський висновок, банківські проводки, свідчення двох підрядників, які погодилися говорити. Він узяв кухоль, тримав у руках, не пив. «Кравченко не знає, що я живий».
«Це єдина моя перевага зараз. Він буде зобов’язаний бути на раді директорів за статутом». «Отже, він прийде, не знаючи, що ви там будете».
«Так». Марина уявила цю сцену не як щось захопливе, а просто поставила в голові картинку. Людина заходить до зали, думаючи, що вона там господар, і бачить того, кого вважала мертвим.
«Це буде негарно», — сказала вона. «Це буде справедливо, — відповів Андрій. — Іноді це одне й те саме».
Він нарешті відпив чаю. «Ви не питаєте, чим усе закінчиться». «Мені здається, ви й самі не знаєте».
«Знаю, що він піде з компанії. Юридично це мінімум. Максимум — кримінальна справа, але це довго й непросто».
«А що з вами?» «У якому сенсі?» «Вісім років партнерства. Це не просто бізнес. Це, мабуть, щось схоже на…» Вона замовкла, добираючи слово.
«На довіру», — сказав він. «Так. Я вже це опрацював», — сказав Андрій. Без гіркоти, без показної холодності.
Просто як констатацію. «Я сім днів лежав, дивився в стелю. Думав».
«І що надумали?» «Що зраджують не чужі. Це я вже знав теоретично. Тепер — практично». «Невеселе знання».
«Зате точне». Бабуся Галина зазирнула у двері, оглянула їх обох, нічого не сказала й пішла. Це було в її дусі.
Перевірити й не заважати. «Три дні», — сказав Андрій. «Три дні», — погодилася Марина.
«Я хочу вас дещо попросити». «Просіть». «Завтра я вперше вийду у двір».
«Нога затерпла, треба рухатися. Складете компанію?» Марина подивилася на нього. Просте прохання.
Вийти у двір. «Добре, — сказала вона. — Добраніч».
«Добраніч». Вона забрала кухоль і пішла до дверей. Уже в коридорі зрозуміла, що усміхається.
Не широко, майже непомітно. І зупинилася. Потім вирішила, що аналізувати це не обов’язково.
Просто пішла мити посуд. Вранці восьмого дня Андрій встав сам. Марина не бачила, як саме це відбувалося.
Вона була на кухні. Почула рипіння підлоги, потім кроки. Повільні, обережні, але рівні.
Вийшла в коридор. Він стояв біля дверей до світлиці, тримаючись однією рукою за одвірок. Одягнений у чужі спортивні штани, які знайшлися в бабусиній шафі.
І у свою сорочку, випрану й акуратно зашиту там, де Марина не встигла простежити. «Самі вдяглися», — сказала вона. «Сам».
«Правий бік не тягне?» «Тягне. Терпимо». Вона підійшла, оглянула його.
На ходу, поглядом, як уже навчилася за вісім днів. Колір обличчя нормальний. Тримається рівно, не завалюється.
«Ходімо», — сказала вона. На ґанок він вийшов повільно. Сходинки давалися зусиллям.
Але він не просив допомогти, і вона не пропонувала. Тільки йшла поруч, трохи позаду, готова підхопити, якщо знадобиться. Не знадобилося.
Граф побачив господаря й зірвався з місця. Стрибнув, але не на нього, а поруч, ніби відчув, що не можна. Закрутився біля ніг, ткнувся носом у коліно.
Андрій опустив руку, почухав за вухом. «Хороший», — сказав він тихо. Уперше за вісім днів Марина побачила в його обличчі щось зовсім незахищене.
Секунда — і минуло. Але вона побачила. Вони сіли на лавку біля паркану.
Граф уклався біля ніг Андрія й заплющив очі з таким виглядом, ніби все нарешті стало на свої місця. «Хороший двір», — сказав Андрій, озираючись. «Дід будував».
«Давно?» «Років сорок тому. Може, більше. Я не застала».
«Він помер, коли мені було три роки». «Бабуся відтоді сама?» «Сама». Марина дивилася на город.
Грядки рівні, доглянуті. Бабусина робота. Вона не скаржиться.
«Узагалі ніколи не скаржиться. Це сімейна риса, я думаю». «Сімейна?» «Ну, у мене теж».
Андрій скосив очі на неї. «Я помітив». «І що?» «Нічого».
«Просто помітив». Він помовчав. «Це зручно в роботі й заважає в житті».
Марина повернулася до нього. «Це ви про мене чи про себе?» «Про обох, мабуть». Вона не стала сперечатися, бо він мав рацію.
Сиділи мовчки. З боку городу пахло кропом. Бабуся Галина поливала, щось наспівувала собі під ніс.
Граф дрімав. Десь за парканом говорило радіо. Дядько Степан слухав новини щоранку в один і той самий час.
«Марино», — сказав Андрій. «Так». «Я хочу вас дещо спитати. Можна?» «Залежить що».
«Та людина, яку ви згадали серед трьох речей за один місяць. Останньою за значенням». Вона трохи напружилася, він помітив.
«Якщо не хочете, не відповідайте». «Ні, все нормально». Вона подумала секунду…
