Після похорону чоловіка невістка вирішила вигнати мене з дому, не знаючи про важливу деталь спадку

Він мовчав довго. У своєму звичному стилі.

— Знаю, — сказав нарешті. — Дарія Семенівна чотири роки тому переоформила на вас ще одну ділянку. Через іншого фахівця. Я думав, вона вам повідомила. Це не земля біля річки. Інша ділянка, у межах міста. Невелика, але місце хороше. Там раніше був старий сад.

Віра слухала й відчувала легке запаморочення.

— Отже, ділянок дві?

— Дві, — підтвердив він. — І обидві ваші. Законно, чисто, без спірних хвостів.

Після розмови Віра довго сиділа за столом. За вікном пройшла сусідка з собакою й помахала рукою. Вони ще не були знайомі, але жінка всміхнулася так, ніби вже прийняла Віру в цей тихий лад вулиці.

Віра помахала у відповідь.

Потім узяла телефон і написала Павлові.

Не зателефонувала. Саме написала, бо так її не можна було перебити.

«Павле, ділянки оформлені на мене за законом. Це моє особисте майно. Зі сторонніми людьми жодних розмов вести не буду. Якщо хочеш говорити як син із матір’ю — я готова. Якщо йдеться про справи, у мене є юрист».

Вона надіслала повідомлення й поклала телефон.

Руки не тремтіли.

Павло того дня не відповів.

Наступного надіслав коротко:

«Зрозумів. Подзвоню пізніше».

Віра прочитала й подумала: щось у ньому ще живе. Може, той хлопчик, який був хорошим років до дванадцяти. А може, їй просто хочеться так думати.

Час покаже.

Життя в домі Дарії Семенівни налагоджувалося повільно й правильно — саме в тому темпі, який Віра могла витримати.

Вона пересадила герань у більші горщики й поставила на сонячне підвіконня. Знайшла в коморі банки з варенням: яблучне, сливове, ягідне. На кожній — акуратний підпис рукою тітки. Віра поставила їх на полицю й вирішила не відкривати до зими. Нехай постоять.

Олена Петрівна познайомила її з кількома сусідами. Виявилося, Дарію Семенівну тут добре знали й поважали. Про племінницю теж чули — тітка згадувала її.

Дивне й зворушливе відчуття: приїхати в незнайоме місце й виявити, що тебе тут уже трохи чекали.

За тиждень приїхав молодший брат.

Просто взяв і приїхав. Подзвонив напередодні:

— Буду завтра вранці. Зустрічати не треба.

Він приїхав із донькою, серйозною восьмирічною дівчинкою з уважними очима. Ледве переступивши поріг, вона запитала:

— А у вас тут привиди є?

Віра відповіла так само серйозно:

— Є. Але добрі.

Дівчинка кивнула з виглядом людини, яка саме це й припускала.

Брат сидів за кухонним столом, пив чай, і між ними поступово з’являлося те, чого не було багато років. Може, тому, що над розмовою більше не висіла тінь Григорія Андрійовича. А може, тому, що вони обоє нарешті стали досить дорослими, щоб говорити правду.

Він розповідав про себе. Віра — про себе.

По-справжньому, а не звичним «усе нормально».

Він слухав уважно. Іноді хмурився. Іноді кивав.

Під вечір вони вийшли в сад і зупинилися біля яблуні. На нижній гілці все ще трималося темно-червоне яблуко.

— Ти давно стала іншою?