Хирург купил у пожилой женщины банку варенья на трассе, но дома понял, что это была не обычная покупка
Приглашение на свадьбу оказалось очень кстати. Дальняя родственница собиралась замуж и торжественно прислала Матвею открытку. Он вдруг понял, что соскучился по дому сильнее, чем думал. Захотелось увидеть мать, пройти по старой улице, услышать знакомые голоса, вдохнуть воздух без запаха больничных коридоров.
Ехать он решил на машине, купленной незадолго до этого. Для человека, привыкшего годами жить по больничному расписанию, сама мысль о дороге казалась почти роскошью. Автомобиль был не новым, но бодрым и надежным. Матвей приобрел его по знакомству и с первого же дня полюбил эту свободу: можно остановиться, где хочется, выпить чай у дороги, поспать в тени деревьев, не зависеть от расписаний и чужих остановок.
Настроение было легким. Впереди ждала шумная сельская свадьба, встреча с матерью и целая неделя без операций, звонков из отделения и ночных разборов медицинских случаев. Матвей решил ехать почти без остановок, чтобы как можно быстрее оказаться дома.
Погода стояла удивительная. Весна уверенно входила в силу: поля зеленели, деревья покрывались молодой листвой, воздух был прозрачным, будто вымытым после долгой зимы. Матвей включил негромкую музыку и время от времени ловил себя на том, что улыбается без причины.
Весна всегда была для него особенной. В городе она терялась среди асфальта, стекла и выхлопов, а здесь раскрывалась во всю ширь. Казалось, сама земля проснулась, потянулась и наполнила мир свежестью.
В особенно красивых местах Матвей все-таки останавливался. Выходил из машины, разминал плечи, стоял у обочины и жадно втягивал чистый воздух. Сколько бы лет он ни прожил в городе, привыкнуть к нему до конца не смог. Ему все равно не хватало тишины, простора и того ощущения, что над головой не потолок, а огромное небо.
Когда до родных мест оставалось уже не так много, он заметил на краю полузаброшенного поселка старушку. Она стояла возле дороги, опираясь на кривую палку, похожую на обломанную ветку. Перед ней на перевернутом ящике теснились банки с домашними заготовками.
Матвей притормозил. Одинокая пожилая женщина на пустой дороге выглядела так беззащитно, что он не смог проехать мимо. Выйдя из машины, он подошел к ней и улыбнулся.
— Добрый день, бабушка. Что продаете? Не жалко такую красоту отдавать?
Старушка смутилась, будто ее застали за чем-то неловким.
— Да не стояла бы я тут, сынок, кабы денег хватало, — тихо сказала она. — До выплаты еще неделя, а дома пусто. Последнее мой непутевый утащил. Если банки не продам, он и их потом на выпивку выменяет.
В ее голосе не было злости, только усталость и какая-то привычная обреченность. Матвей задержался рядом.
— Так ведь деньги он тоже может отобрать, если выручите, — осторожно заметил он.
Старушка опустила глаза…
