Как моя попытка уличить свекровь в магии раскрыла главную тайну нашей семьи

— Бабушка хочет с нами поехать.

— Бабушка?! — охнула Светлана. — С чего бы это? На неё там помутнение какое-то нашло? Она же в грудь себя била, что ни за какие коврижки сюда не поедет. Я сколько звала…

— Я не знаю, что с ней происходит, — смущённо начала Полина. — Она вообще в последнее время какая-то странная.

— В каком смысле?

— Ну, я захожу к ней раз в неделю стабильно, иногда чаще. И вот, когда я без предупреждения, у неё всегда в гостях какая-то тётка.

— Что за тётка?

— Да мне-то откуда знать. Представилась Юлией. Твоя примерно ровесница. Только какая-то она стрёмная.

— В каком смысле?

— Не знаю, как объяснить. Внешне она даже очень ничего, но от неё будто падалью пахнет. Какая-то она ненастоящая.

— Ну, может, болеет чем-то человек, — смутилась Света. — Запах — дело деликатное.

— Нет, ты не поняла. От неё духами хорошими пахнет. Но падаль и плесень — это как впечатление. Говорю же, сложно объяснить. И после её визитов бабушка такая взволнованная. Глаза горят, речь быстрая, какую-то чушь несёт. Я пыталась вникнуть, но там прямо ерунда. Мне кажется, она с какими-то сектантами связалась. Ещё отожмут у неё квартиру. Она вроде пока в здравом уме, но всякое бывает.

— А отец знает?

— Нет, тебе вот первой говорю. Ты же папу знаешь. Он вечно отмахивается. У него один ответ: «Вы себе накручиваете». Вот я и хочу бабушку с собой взять. Тем более сама ещё попросилась. А то в выходные опять эта Юлия может припереться.

— Ладно, — вздохнула Светлана. — Пусть приезжает. Но сразу предупреждаю. Я с ней ругаться не собираюсь. Так ей и скажи. Иначе живо вышвырну на улицу.

— Оу, полегче, мама. Откуда в тебе столько агрессии? — засмеялась Полина. — Да смирно она себя вести будет. Сама подумай. Она тебя лет семь уже не видела. Только созваниваетесь по праздникам. Ничего не случится. Пусть погостит. Она, кстати, с возрастом мягче стала. Я давно от неё грязи всякой в твой адрес не слышала.

— Ну и прекрасно. Ладно, Полечка, жду тебя с нетерпением.

«Вот же чёрт принёс старую каргу, — выругалась про себя Света, когда попрощалась с дочерью. — Я ведь не шучу. Только слово опять мне скажет — выставлю. Пусть Валерка её обратно везёт. Это мой дом. Что хочу, то и буду делать. Всё же интересно, чего она так напрашивается. В жизни не поверю, что соскучилась. Ещё и подружку какую-то мутную себе завела. Интересно, от неё реально падалью пахнет или Поля преувеличила, как всегда? Ладно. В самом деле, что толку от старых обид? Может, старуха чует приближение конца и подобрела? Всё лучше, чем желчью плескаться. Посмотрим».

Аглая с восторгом и неприкрытой завистью разглядывала дом.

— Что же вы меня в гости за столько лет даже не пригласили? — прищурившись, спросила она у Валерия.

— Мама, ну ты чего? — добродушно рассмеялся сын. — Ты сама отказывалась. Света тебя сколько звала. К тому же ты сама всегда говорила, что загородный быт не для тебя, разве нет? Ты даже на нашу старую дачу особо не ездила. Отцу её пришлось продать.

— Дача — это дача, — отвела взгляд мать. — А тут у вас такие хоромы. Сад, конечно, в запущенном состоянии. Чего садовника не наймёте?

Светлана сделала вид, что подобное обвинение её ничуть не обидело, хотя на самом деле ей было неприятно. Сад был её гордостью. Очевидно, Аглая понимала, кто ухаживает за цветами и ландшафтом, и высказалась лишь бы в очередной раз подколоть невестку.

— Мама, — вступился за жену Валерий, — сад прекрасен. Светочка много старается, даже редкие цветы тут выращивает. И вообще, стиль — это дело вкуса. Нам всем нравится. Соседка даже постоянно приходит советоваться.

— Да уж, — стиснула зубы Аглая. — Соседи, судя по всему, лютый колхоз. Странно, вроде бы приличный посёлок.

— Давайте не будем ссориться, — вмешалась Полина. — Идём, бабушка, я тебе дом покажу…