Каждое утро ровно в 06:15 сотни черных ворон слетались на крышу одного и того же дома в селе, соблюдая абсолютную, мертвую тишину. Сосед решил запустить дрон, чтобы посмотреть, что их так привлекает

В пятницу Андрей обнаружил, что из сарая исчез початый тюбик зелёного кровельного герметика. Таким составом он промазывал стыки у Марии и давал тюбик Артёму во время ремонта. На увеличенной записи вокруг жестяного колпака виднелась тонкая зелёная кайма. Впрочем, такой же герметик продавался повсюду, а инструменты Андрея брали полсела.

В шесть пятнадцать вороны сели в привычной тишине. Корм появился после щелчка, хотя отсоединённый провод по-прежнему лежал без напряжения. Когда стая рванулась к коньку, с края крыши съехал кусок шифера и разбился возле девочки, шедшей к автобусу. Она не пострадала, но на внутренней стороне обломка Андрей заметил свежую светлую борозду — слишком ровную для старой трещины.

С короткой коммунальной вышки, достававшей лишь до карниза, инспектор сфотографировал обломок и нижнее крепление листа; осмотреть конёк без полноценного кровельного подъёмника было нельзя. Лист оказался заранее ослаблен пропилом. Кто это сделал и когда, установить сразу не удалось. Опасный участок оградили шире, а кровельщикам велели в понедельник сначала зафиксировать состояние конька и только потом приступать к очистке.

После обеда Виктор приехал с оценщиком. Его новая цена оказалась почти вдвое ниже прежней.

— Ещё несколько дней простоя — и потеряешь весь маршрут, — сказал он Марии. — Подпиши предварительное согласие, и я погашу долги перед поставщиками.

Елена стояла рядом и не отговаривала мать. Мария взяла ручку. Андрей вошёл, когда её кончик уже коснулся бумаги.

— Если подпишешь сейчас, никогда не узнаешь, кто тебя к этому подтолкнул.

— А если не подпишу, через неделю мне нечем будет платить за электричество.

Он положил перед ней квитанцию Артёма, снимок ночной фигуры и фотографию пропила. Виктор просмотрел всё без спешки.

— Мой работник покупал детали для моего склада. Куртка продаётся в каждом магазине. А шифер мог надрезать любой, кто хочет свалить вину на единственного покупателя. Ты обвиняешь собственного сына, чтобы не признать чужую антисанитарию?

Мария отодвинула договор, но не из доверия к Андрею: она просто не решилась подписывать при свидетелях. Виктор предупредил, что предложение действует до понедельника. Елена вышла за ним. Через окно Андрей увидел, как она догнала его у ворот. Виктор схватил девушку за локоть и наклонился к ней. Та вырвалась, но всё же села в его фургон. Это можно было принять и за сговор, и за попытку давления…