Каждое утро ровно в 06:15 сотни черных ворон слетались на крышу одного и того же дома в селе, соблюдая абсолютную, мертвую тишину. Сосед решил запустить дрон, чтобы посмотреть, что их так привлекает

Каждое объяснение можно было проверить, и ни одно не доказывало невиновности. Мария впервые за три дня выпрямилась. Ольга, услышав пересказ, спросила только, почему Елена не отвечала при вскрытии чердака.

— Либо боялась, что там найдут лишнее, — сказала она, — либо знала, что нужного там уже не осталось.

Тем временем Виктор забрал первые крупные заказы. Его фургон ездил по маршруту, по которому прежде развозила заказы Елена. По селу пополз слух, будто вороны слетелись на многолетнюю грязь. Постоянная покупательница вернула нераспечатанный каравай, купленный до запрета. Мария вынесла его во двор, начала крошить в ведро и вдруг заплакала.

Андрей забрал хлеб.

— Не выбрасывай. Они скажут, что ты сама их кормишь.

— Какая разница? Люди уже решили, что я грязнуля. Ольга ушла, дочь ждёт продажи. Может, все они правы.

Он пообещал найти того, кто приходит к крыше. Мария ответила, что больше не верит мужчинам, которые сначала действуют, а потом думают.

Дома на кухонном столе лежала квитанция за комплект автоматики для заслонки: небольшой мотор, блок управления и крепёж. Покупателем значился Артём. Квитанцию выписали за две недели до ремонта крыши дома Марии.

— Нашла в ящике с инструментами, — сказала Ольга. — Весной он заказывал детали на наш адрес.

Артём приехал через час. Увидев квитанцию, не стал отпираться.

— Виктор поручил сделать автоматическую заслонку над складским бункером. Я собрал, она заклинила. Потом перевели всё на ручное управление.

На вопрос, куда делись исправные детали, он ответил, что часть осталась в мастерской, часть — на складе. Просил не показывать квитанцию инспектору: Виктор списывал расходы без документов и мог его уволить.

— Ты веришь ему? — спросила Ольга после ухода сына.

— Верю, что он боится Виктора.

— Это не одно и то же…