Обычная прогулка в лесу превратилась в тревожную историю после неожиданной находки

Наутро Назар вернулся к тётке. Марьяны во дворе не было, и он воспользовался редкой тишиной как подарком. Быстро сделал всё, что ему было велено: убрал, поднёс, поправил, закрыл. Потом несколько раз оглянулся на дверь дома и, убедившись, что никто не смотрит, выскользнул за калитку. Местные мальчишки уже несколько дней говорили о большом буреломе в лесу после сильной непогоды. Назару очень хотелось увидеть его своими глазами. Не ради хвастовства, а потому, что в лесу он мог дышать спокойно.

Стоило ему войти под деревья, как плечи сами собой опустились. Воздух там был влажным, терпким, пах землёй, корой и прелыми листьями. Ветки шептались над головой, тропа мягко пружинила под ногами. В лесу Назару казалось, что тёткин голос остаётся далеко позади, за деревней, за заборами, за всем тем, что давило на него каждый день.

Бурелом оказался огромным. Переломанные стволы, ветки, грязь, листья и принесённый водой ил слиплись в странную груду, будто сама природа построила здесь неровную стену. Назар обошёл её сбоку, с любопытством трогая выступающие сучья, и вдруг замер. Из глубины леса донёсся звук, которого здесь быть не должно было.

Это был не звериный рык и не скрип дерева. Не ветер, не падающая ветка, не шорох птицы. Звук больше походил на слабый стон, почти оборванный, будто у человека не хватало сил позвать громче. Назар прислушался. Сердце забилось быстрее. Он огляделся и сделал шаг туда, откуда, как ему показалось, пришёл этот жалобный вскрик.

Тропа скоро исчезла. Кусты стали гуще, колючки цеплялись за одежду, сухие ветки хлестали по рукам. Назару становилось всё тревожнее. Он понимал, что зашёл дальше, чем собирался, и уже не был уверен, откуда пришёл. Но стон повторился. Тихий, измученный, живой.

Он стиснул зубы и полез дальше. Ему было страшно. Страшно не только заблудиться, но и узнать, что именно ждёт его впереди. В какой-то момент он остановился, обернулся и увидел вокруг только одинаковые стволы, влажные кусты и серое небо между ветвями. Дороги назад он уже не различал. Тогда Назар понял, что по-настоящему потерялся…