После свадьбы девушка поняла, что совсем не знала человека, за которого вышла замуж

Он остановился на лестнице и обернулся.

— И помогу. Но не мешай мне делать это так, как надо. Саньку истериками не вытащишь.

Лера сжала губы. Ей хотелось крикнуть, что это не истерика, что он говорит о живом человеке, о том, кто ему доверял. Но она вспомнила слова Светы: не показывать слабость. Не давать другим видеть, где больнее всего.

— Хорошо, — сказала она. — Я поняла.

Влад кивнул, будто именно такого ответа и ждал.

Комната, которую ей выделили, была просторной и светлой. Слишком хорошей для случайной гувернантки, которой она теперь должна была притворяться. На кровати лежало чистое бельё, в шкафу висели несколько платьев и блузок, словно их приготовили заранее. Леру передёрнуло от этой мысли.

Она не стала раздеваться. Села на край кровати и просидела так до рассвета, прислушиваясь к каждому звуку. Дом жил своей отдельной жизнью: где-то хлопнула дверь, прошли шаги, внизу тихо разговаривали. Потом всё стихло.

Уснуть ей удалось только под утро.

Проснулась Лера от стука.

— Войдите, — отозвалась она, резко поднимаясь.

В комнату заглянул Влад. Выглядел он бодрым, будто этой ночью ничего особенного не случилось.

— Доброе утро. Ну как тебе здесь? Всё устраивает?

Лера смотрела на него и пыталась понять, сколько в его улыбке настоящего участия, а сколько расчёта.

— Спасибо, всё нормально. Что с Артёмом?

— Жив твой Артём, не переживай. Парни уже позаботились, чтобы ему передали всё нужное.

— Какие парни?

— Мои. Не цепляйся к словам.

Он усмехнулся, явно довольный собой.

— Сидит твой герой сейчас почти как на отдыхе. Ему бы ещё меню выбрать.

Лера не улыбнулась.

— Это не смешно.

— Для тебя — нет. Для меня тоже не праздник, между прочим. Меня уже таскают на разговоры, подозревают, что я помог организовать его побег. Так что всем весело.

— Значит, вы правда помогали?

Влад прищурился.

— Девочка, тебе лучше не задавать вопросов, ответы на которые могут тебе навредить.

Лера опустила глаза.

— Что мне делать здесь? Вы сказали, что я гувернантка. Ваша жена смотрит на меня так, будто я враг. Ребёнок избегает. Если я буду сидеть в комнате, это покажется странным.

Влад раздражённо провёл рукой по лицу.

— Вот именно. Придётся немного поиграть роль. Сыну девять лет, занятия ему не помешают. Почитаешь с ним, попишете что-нибудь, погуляете во дворе. Ничего сложного.

— У меня нет образования для этого.

— Никто диплом спрашивать не будет.

Лера невольно подумала, что именно так он и жил: если бумага мешает, значит, её будто не существует.

— А ваша жена?

— Юля? — Влад криво усмехнулся. — Она вечно всем недовольна. Не обращай внимания. Главное — не болтай лишнего.

— Она думает, что я ваша…

— Пусть думает что хочет, — резко перебил он. — Правду ей знать не нужно. У неё язык без костей, разнесёт по всему свету, а нам сейчас внимание ни к чему.

Лера замолчала. Ей было неприятно, как он говорит о жене: устало, зло, без малейшего уважения. В этом доме все словно жили рядом, но не вместе.

— Сегодня приедет Виктор, — продолжил Влад. — Слушай его внимательно. Он понимает, как разговаривать с такими, как Воронцов.

— Я готова сделать всё, что поможет Артёму.

— Вот и умница.

Когда Влад ушёл, Лера подошла к зеркалу. В отражении на неё смотрела бледная девушка с тёмными кругами под глазами. Ещё недавно она носила монастырскую одежду и думала, что мир остался где-то далеко. Теперь мир снова окружил её — опасный, шумный, полный людей, которые называли чужие судьбы «планом».

Жена Влада, Юлия, появилась за завтраком. Стройная, ухоженная женщина с усталым лицом и холодными глазами. Она посмотрела на Леру так, будто заранее вынесла приговор.

— Значит, вы новая гувернантка? — спросила она.

— Да, — ответила Лера, чувствуя, как краснеет.

— И где вы работали до этого?

Влад, сидевший во главе стола, резко поставил чашку.

— Юля, не начинай. Я сам всё проверил.

— Разумеется, — сухо сказала жена. — Ты у нас всегда всё проверяешь.

Мальчик, их сын, молча ковырял вилкой еду и на Леру почти не смотрел. Когда она попыталась с ним заговорить после завтрака, он буркнул что-то невнятное и ушёл.

Первую половину дня Лера провела в напряжении. Ей казалось, что в этом доме каждая стена слушает. Она не знала, можно ли выходить во двор, можно ли звонить, можно ли спрашивать о чём-то прислугу. Она снова оказалась в красивой клетке, только теперь клетка принадлежала не Кириллу, а человеку, который называл себя другом Артёма.

Ближе к вечеру приехал Виктор.

Он вошёл в гостиную с видом человека, который всю ночь думал и наконец нашёл решение. В руках у него была папка, на лице — вежливая усталость.

— Валерия, — сказал он, кивнув ей. — Надеюсь, вы немного пришли в себя.

— Не совсем.

— Этого достаточно. У нас нет времени ждать, пока вам станет легко.

Лера села напротив. Влад стоял у окна, скрестив руки на груди.

— Что я должна сделать? — спросила она.

— Насколько я знаю, вы работали в фирме Воронцова около двух лет.

— Да.

— Значит, у вас там остались знакомые. Коллеги, подруги, люди, которые могут поговорить с вами неофициально.

— Возможно.

— Нам нужна информация о ближайшей крупной перевозке через его фирму. Что за груз, когда отправление, кто заказчик, какие машины, какие водители, куда идёт маршрут, какие документы оформлены.

Лера смотрела на него, не сразу понимая.

— Зачем это Артёму?

— Чтобы иметь рычаг давления на Воронцова.

— Но это поможет доказать, что Артёма подставили?

Виктор чуть поморщился, как будто её вопрос был слишком наивным.

— Прямо — нет. Косвенно — может. Воронцов не станет разговаривать, пока мы не получим то, чего он боится потерять.

— Вы хотите шантажировать его?

— Я хочу использовать единственный язык, который он понимает.

— А если из-за этого пострадают люди?

Влад усмехнулся.

— Слишком много думаешь не о том.

Лера повернулась к нему.

— Я думаю о том, чтобы Артём вышел на свободу, а не о том, чтобы вы получили чужой груз.

В комнате на секунду стало тихо.

Виктор посмотрел на неё внимательнее.

— Никто не говорит о грузе. Нам нужна информация.

— Для чего?

— Чтобы заставить Воронцова двигаться в нужную сторону.

Лера поняла: правды ей полностью не скажут. Ни Виктор, ни Влад. Они хотят, чтобы она снова пошла туда, где её могут узнать, чтобы сама связалась с людьми Кирилла, вытащила данные и передала им. А что они сделают потом — уже не её дело.

Но Артём…

Его лицо всплыло перед глазами: усталое, измученное, но такое живое, когда он увидел её в лесу. Она не могла отказаться, не попробовав.

— У него есть заместитель, — медленно сказала она. — Игорь. Мы раньше нормально общались. Он должен знать о таких перевозках.

— Отлично, — оживился Виктор. — Значит, начинаем с него.

— Я не уверена, что он станет говорить.

— Убедите. Вы умеете вызывать доверие.

Лера вздрогнула. Ей не понравилось, как это прозвучало.

— Я не буду обманывать людей так, чтобы потом их уничтожили.

Влад резко выдохнул.

— Ты хочешь спасти Саньку или читать нам мораль?

— Я хочу понимать, в чём участвую.

Виктор поднял ладонь, останавливая Влада.

— Валерия, поймите простую вещь. Ваш жених сейчас в очень тяжёлом положении. Законными путями всё будет долго, сложно и почти без шансов. Воронцов сильнее вас. Сильнее Артёма. Сильнее большинства людей вокруг. Если вы хотите переломить ситуацию, придётся действовать не только чистыми руками.

— Значит, вы предлагаете стать такими же, как он?

— Я предлагаю выжить.

После ухода Виктора Лера осталась в тяжёлых раздумьях. Её снова отправляли в прошлое — к Кириллу, к его фирме, к людям, которые могли позвонить ему в любую минуту. Одно неверное слово, один взгляд — и она окажется там, откуда бежала в халате через забор.

Вечером она увидела Юлию в коридоре. Женщина стояла у окна, глядя во двор, и курила тонкую сигарету. Услышав шаги, повернулась.

— Вам здесь удобно? — спросила она холодно.

— Да. Спасибо.

— Не благодарите. Это не мой выбор.

Лера хотела пройти мимо, но Юлия вдруг сказала:

— Мой муж часто приводит в дом людей, которым обещает помочь. Не всем потом становится лучше.

Лера остановилась.

— Вы хотите меня предупредить?

Юлия усмехнулась.

— Я пока хочу понять, кто вы. Гувернантка? Бедная родственница? Очередная тайна Влада?

— Я не его тайна.

— Тогда чья?

Лера не ответила.

Юлия затушила сигарету и ушла, оставив после себя запах дыма и тревоги.

На следующее утро Лера всё же попыталась заняться мальчиком. Его звали Матвей. Сначала он демонстративно игнорировал её, отвечал односложно, путал задания нарочно. Но Лера не раздражалась. Она спокойно предложила ему прочитать рассказ, потом решить несколько примеров, потом выйти во двор.

— Вы правда гувернантка? — спросил он вдруг, когда они сидели на качелях.

— А что?

— Вы не похожи.

— На кого я похожа?

Мальчик пожал плечами.

— На грустную.

Лера невольно улыбнулась.

— Грустные тоже могут учить читать.

— Мама думает, вы папина любовница.

Лера замерла.

— А ты что думаешь?