Приехав к памятнику покойной жены, мужчина заметил двух бедных близнецов. Причина их прихода открыла ему глаза на тайную жизнь его супруги

— Тогда хотя бы будут знать правду.

Снаружи глухо прогудел поезд. Павел медленно встал.

— Я приду. Только… помоги мне не сбежать.

— Помогу, — твердо ответил Николай.

Прошла неделя. Зима начала отступать, снег на крышах таял, во дворе появились первые темные проталины. Николай переоборудовал часть дома под детскую комнату. Марта развешивала рисунки, Ася кормила дворовых котят. По утрам они пекли хлеб и иногда смеялись так неожиданно, что Николай замирал в дверях, боясь поверить, что этот звук теперь живет в его доме.

Иногда Марта садилась за старое пианино Лидии и осторожно подбирала ноты. Неумело, сбиваясь, но с такой сосредоточенностью, что Николай отворачивался к окну, чтобы скрыть влажные глаза.

Однажды вечером, когда в камине потрескивали дрова, Николай привел Павла.

Девочки стояли у лестницы и смотрели настороженно. Павел снял шапку, переминался с ноги на ногу. Рубашка на нем была выцветшая, руки грубые, потемневшие от работы, но в глазах не было злости. Только стыд.

— Это… — начал Николай.

— Я знаю, — перебила Марта. — Он приходил в центр чинить крышу.

Павел кивнул.

— Тогда я не смог сказать, кто я. Не имел права.

Ася прижалась к сестре.

— Ты правда наш папа?

Павел опустился на колени.

— Если человек, который много ошибался, всё еще может любить… тогда да. Я ваш отец. Но я не прошу сразу простить меня.

Тишина повисла в комнате. Марта смотрела в пол, потом сделала шаг вперед. В руках у нее был белый цветок.

— Мама говорила, что простить — не значит забыть. Это значит помнить без боли.

Павел не выдержал. Слезы потекли по его лицу. Ася подошла ближе и положила ладонь ему на плечо.

Николай отвернулся.

«Лида, — подумал он, — если ты видишь нас сейчас, значит, видишь: всё возвращается».

С этого вечера жизнь в доме изменилась окончательно. Комнаты наполнились голосами, смехом, запахом хлеба, мокрой шерсти котят, детских красок и свежего дерева. Валентина приходила по выходным, приносила книги. Павел чинил крышу, поправлял забор, возился в саду. А весной во дворе снова появились первые лилии.

Однажды Марта подошла к Николаю с листком. На нем детским почерком было написано: «Дом Лидии».

— Можно повесить это на воротах?