Родители жениха решили притвориться бедняками и в таком виде пришли на знакомство с семьёй невесты. Но дальнейшие события стали для них полной неожиданностью……
Тем временем Павел проводил вечер с Мартой и радовался каждому её слову. Он давно скрывал отношения от родных, заранее представляя реакцию матери. Валентина любила знакомить его с нарядными, самодовольными девушками из «правильных» семей, но Павлу было душно рядом с ними. Марта же была иной — тёплой, искренней, живой. Её родители приняли его просто и радушно, без расчётов и напускной важности. Именно это больше всего тревожило Павла: его семья едва ли сумеет увидеть в них то, что увидел он.
Через два дня Валентина позвонила сама. Голос её звучал почти ласково. Она назвала день встречи и предложила небольшое кафе в старом районе. Павел удивился: родители обычно выбирали совсем другие места, дорогие и показные. Но спорить не стал.
В назначенный вечер Марта пришла с родителями раньше. Они выглядели скромно, но аккуратно: отец держался сдержанно, мать нервно поправляла воротник платья и улыбалась дочери, стараясь её поддержать. Павел то и дело поглядывал на дверь. Родители задерживались, и это уже казалось ему нехорошим знаком.
Когда Валентина и Игорь наконец вошли, за столом наступила тишина. Павел даже не сразу поверил собственным глазам. Мать, всегда безупречная до последней складки, была в дешёвом спортивном костюме, будто купленном наспех в переходе. Отец выглядел не лучше: растянутый свитер, простая куртка, обувь, которую он в обычной жизни не надел бы даже на дачу.
— Простите за опоздание, — громко сказала Валентина, усаживаясь. — Автобус ушёл прямо перед нами, пришлось ждать следующий.
— Автобус? — Павел пристально посмотрел на неё. — Мам, что происходит?
