Следователь удочерил немую девочку, пережившую трагедию, а спустя десять лет её первый рисунок вернул его к старому делу

Требование остановиться лишь подстегнуло его. Сергей петлял между остатками станков, опрокидывал ящики и скрывался в полумраке. Максим побежал следом. Он слышал сзади шаги группы, но расстояние между ним и беглецом было меньше.

Погоня вывела их к металлической лестнице. Сергей поднялся на второй уровень, где под самой крышей тянулись проржавевшие мостки. Под ногами гремели решётчатые настилы, внизу чернело огромное пустое пространство. У дальних перил Сергей остановился и снова навёл оружие.

— Не приближайся! — выкрикнул он. — Я прыгну.

Максим поднялся на площадку и замер в нескольких метрах, удерживая его на прицеле.

— Бежать некуда. Положи пистолет.

— Чтобы ты увидел меня за решёткой? Чтобы отпраздновал победу? Нет.

— Мне нечего праздновать. Я хочу понять одно: зачем ты столько лет оставался рядом? Почему поддержал меня, когда я взял Дарью, приходил в дом, изображал близкого человека? Ты мог уехать и исчезнуть.

Сергей провёл ладонью по лицу. Его дыхание сбилось, прежняя холодность исчезла.

— Я должен был знать, что она не вспомнит. Пока находился рядом, видел каждую перемену и мог направлять тебя в сторону. Сначала думал, что это только контроль. Потом… мне стало жаль её. И тебя тоже.

Он засмеялся коротко и надломленно.

— Я смотрел, как ты год за годом открываешь ту папку, и иногда хотел, чтобы ты наконец догадался. Чтобы всё закончилось. А когда Даша начала рисовать, понял, что не готов.

Перед Максимом стоял всё тот же убийца, но теперь за самоуверенностью проступал человек, много лет живший внутри собственного преступления. Это не вызывало жалости, способной отменить вину. Лишь делало предательство ещё страшнее.

— Положи оружие, Сергей. Ты ответишь за то, что сделал, но останешься жив.

— Для меня жизни уже нет.

Он шагнул назад. Проржавевшее ограждение оказалось у самого края, и Сергей перенёс вес в пустоту. Максим рванулся вперёд и успел перехватить его за запястье. Пистолет выскользнул, ударился о настил и провалился вниз.

Сергей повис над цехом. Его тяжесть тянула Максима к краю, металл резал колени.

— Отпусти! — хрипел Сергей, пытаясь вырвать руку. — Дай всё закончить.

— Нет. Ты будешь жить и каждый день помнить тех, кого лишил жизни. Это не я решу твою судьбу.

Подоспевшие сотрудники ухватили Максима за плечи и помогли вытащить Сергея на мостки. Тот лежал на холодном металле, задыхался и плакал, уже не пытаясь сохранить достоинство. На его запястьях защёлкнулись наручники.

Позже, на первом же допросе, Сергей признал, что забрал запонку Олега в ночь убийства и все эти годы хранил её в бумажнике как мрачный знак своей безнаказанности. Торопясь покинуть архив с украденной папкой, он случайно выронил её возле машины.

Максим смотрел сверху вниз и не чувствовал торжества. Десять лет поисков завершились, но человек, которого он разоблачил, занимал слишком большое место в его собственной жизни. Вместо победы остались усталость, горечь и пустота. Справедливость наконец получила шанс, однако её вкус оказался тяжёлым…👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» под рекламой👇👇👇