Все уже готовились к прощанию, когда дедушка подошёл ближе и понял, что что-то не сходится
Минуло три года. Софии исполнилось десять. Танцы по-прежнему занимали важное место в её жизни, но теперь девочка много рисовала. Стены дома постепенно покрылись её работами: яркими полями, речными берегами и изображениями Лады. Михаил Степанович бережно развешивал каждый рисунок и радовался тому, что их жизнь наконец вошла в спокойное русло.
Однако спокойствие оказалось недолгим. В тот день Михаил Степанович работал в мастерской и ремонтировал старый автомобиль соседа. Лада лежала неподалёку, положив морду на передние лапы, и следила за движениями хозяина. Неожиданно в мастерскую вбежал соседский мальчишка. Он тяжело дышал, лицо его побелело от испуга.
— Дядя Миша, беда! Софию машина сбила!
Инструмент выпал из рук Михаила Степановича. На мгновение у него потемнело в глазах, но уже в следующую секунду он бросился к выходу. Лада метнулась следом. Мужчина посадил её в машину и помчался в больницу, куда доставили внучку. Собаку внутрь не пустили, и она осталась ждать у входа…
В больничном коридоре Михаил Степанович несколько часов ждал новостей, не находя себе места. Наконец к нему вышел врач и произнёс страшные слова: спасти Софию не удалось. Девочку признали умершей.
Михаил Степанович неподвижно смотрел перед собой, не в силах осознать услышанное. Казалось невозможным, что ещё недавно София смеялась, строила планы и торопилась жить, а теперь её больше нет. Когда он вышел из больницы, Лада встретила его у входа тихим скулёжом, будто поняла всё не хуже людей. После смерти сына мужчина думал, что сильнее боли уже не бывает, но теперь рухнул весь его мир. Дома собака ходила из комнаты в комнату, искала Софию, заглядывала туда, где обычно была девочка, и возвращалась к деду. Однако её подруги нигде не было…
