Дівчина з дитбудинку купила старе кафе, з якого всі сміялися, і вже за місяць змусила колишнього власника замовкнути

Подруг було дві.

Дарина Гнатюк, двадцять три роки, касирка в продуктовому магазині. Руде фарбоване волосся, сміх гучний, майже безстрашний. У Дарини був характер людини, яка вже стільки разів чула «ні», що перестала ставитися до нього як до остаточної відповіді. Вони з Мартою ділили одну кімнату в дитячому будинку з дев’яти років.

Віра Савчук була тихою, але не боязкою. Вона мовчала не тому, що боялася, а тому, що не вважала за потрібне витрачати слова намарно. Працювала на складі, тягала коробки, мала сильні руки й звичку читати ночами детективи, доки очі не починали злипатися.

У п’ятницю ввечері Марта привела їх у кафе.

Дарина зайшла першою, озирнулася, провела долонею по спинці стільця й сказала:

— Марто… це ж руїни.

— Знаю.

— Ні, ти мене не почула. Руїни. Справжні руїни.

— Дарино, — Марта повернулася до неї, — я почула з першого разу.

Віра не сказала нічого. Вона пройшла залом, зазирнула на кухню, відчинила й зачинила холодильник, торкнулася плити, повернулася.

— Плита робоча. Холодильник теж тримається.

— От, — сказала Марта. — Це головне.

— А гроші? — Дарина сіла на найстійкіший стілець, попередньо перевіривши його ногою. — На ремонт, продукти, вивіску, документи? На все?

— Поки що немає.

— «Поки що немає» — це красиво сказано. У тебе нуль. У мене до зарплати три тисячі. У Віри?

— Сім, — спокійно відповіла Віра.

— Разом десять. На ці гроші навіть туалет нормально не привести.

— Туалет плиткою викладати не будемо, — Марта розгорнула блокнот. — Слухайте.

Вона читала майже двадцять хвилин. Що відмити самим. Що переставити. Що можна знайти безкоштовно за оголошеннями. Де взяти стільці, де попросити фарбу дешевше, кому можна віднести зламані меблі на ремонт. Шпалери зняти. Стіни пофарбувати. Без дизайнерських фантазій, просто чисто й тепло. Скатертини могла допомогти пошити мати Дарини.

— А меню? — спитала Віра.

Марта перегорнула сторінку.

— Домашня їжа. Без модних назв. Борщ, котлети, пиріжки, млинці, компот. Те, що недорого готувати і що хочеться їсти, коли людина втомилася.

Дарина довго дивилася на неї.

— Ти справді серйозно?

— Абсолютно.

— А готуватиме хто?

— Тітка Люба.

Дарина відкрила рота і тут же закрила.

Любов Андріївна Ковтун, яку всі називали тіткою Любою, двадцять два роки працювала кухаркою в їхньому дитячому будинку. На пенсію вона вийшла вісім місяців тому й нудьгувала без кухні так відверто, що сусіди вже почали обережно відмовлятися від чергових пирогів. Їй було шістдесят чотири, ноги боліли, але руки пам’ятали тісто, бульйон і котлетний фарш краще за будь-які рецепти.

— Ти вже говорила з нею? — спитала Віра.

— Сьогодні подзвоню.

— А якщо скаже ні?

Марта закрила блокнот.

— Не скаже…