Інспектор грубо повівся з документами пенсіонера, не підозрюючи, хто невдовзі з’явиться поруч

Старий вдихнув повільно й глибоко. Пальці, що лежали на капоті, ледь помітно стиснулися, але обличчя залишилося рівним.

— Підніміть документи, синку, — мовив він без натиску. — Ви порушуєте службовий порядок. Прізвище ваше, наскільки я розгледів нагрудний знак, Єршов. Зараз ви переходите межу, за якою починається вже не грубість, а службовий злочин. Ще можна зупинитися. Підніміть папери, вибачтеся, і кожен поїде своєю дорогою. У багажнику в мене розсада й старі книжки. Більше нічого.

Єршов зареготав так голосно, що навіть Лаптєв на секунду відвів телефон і всміхнувся.

— Чув, Лаптю? — Єршов озирнувся до напарника. — Він мені тут умови ставить. Службовий злочин! Ти, діду, серіалів передивився?

Він знову повернувся до Віктора Павловича, і усмішка зникла з його обличчя так само різко, як і з’явилася.

— На цій дорозі порядок встановлюю я. Не твої папірці й не твої казки. Зараз твою розвалюху відправимо на штрафмайданчик, а тебе — в камеру за непокору.

Єршов нахилився, підняв водійське посвідчення старого і кілька секунд дивився йому просто в очі. Потім повільно, з демонстративною насолодою, почав рвати документ.

Щільний пластик і папір затріщали. Уривки, які Віктор Павлович зберігав багато років, посипалися на асфальт і в дорожній пил.

— Ой, — Єршов удав засмучення. — От халепа. Рука здригнулася.

Він наступив на один з уривків важким форменим черевиком і провернув носок.

— Тепер ти взагалі ніхто. Просто мутний старий на машині з незрозумілими документами. А тепер ключі від багажника. Швидко.

Лаптєв перестав знімати й підійшов ближче. Те, що починалося як груба забава, раптом набуло ваги. Повітря наче стало щільнішим.

Віктор Павлович подивився на розтоптані рештки посвідчення, потім підняв очі на Єршова. Утома з його погляду зникла. Натомість з’явилося щось холодне, тверде, майже лячне своєю нерухомістю…