Після пологів чоловік відмовився від Оксани й дитини, але несподіваний дзвінок невдовзі змінив її становище

Просто факт, ось що буде, ось як. Саме це Оксана завжди цінувала в Наталі найбільше. Жодного слова втіхи, жодних обіймів, конкретний план.

Вони познайомилися дев’ять років тому, на обласному зльоті випускників дитячих будинків, який проводила якась благодійна організація. Оксана приїхала з одного міста, Наталя — з іншого. Їм було по двадцять, і вони обидві почувалися однаково — чужими на цьому зльоті, де всі вдавали, що їм добре і що вони справляються.

Вони опинилися за одним столом під час перерви. Наталя спитала: «Ти теж ненавидиш, коли тебе жаліють?» Оксана відповіла: «Так». Відтоді вони не розлучалися — у тому сенсі, що завжди знаходили спосіб бути поруч.

Коли Оксана вийшла заміж і переїхала з рідного міста сюди, Наталя вже жила тут три роки. «Скажи мені одну річ», — промовила Оксана, дивлячись у чай. «Що? Ти ж від самого початку знала, що він не той?» Наталя трохи помовчала.

«Я думала, що, може, помиляюся, — сказала вона, — але думала». Оксана кивнула, це було чесно. Наталя ніколи не казала «Я ж тебе попереджала» — ні тоді, ні зараз, ні потім.

Просто відповідала на запитання, коли її питали. «Гаразд, — сказала Оксана й поставила склянку. — Що з квартирою в юридичному сенсі? Він мав право змінити замок?» Наталя подивилася на неї з виразом, який важко було описати: не здивування, ні — щось на кшталт тихої поваги.

«Ти щойно народила дванадцять годин тому». «Я знаю». «І перше запитання — про юридичний бік».

«Друге, — поправила Оксана, — перше було про тебе. То що з квартирою?» Наталя зітхнула. Вона працювала адміністраторкою стоматологічної клініки й у юриспруденції розбиралася приблизно так само, як більшість людей, тобто знала загальні обриси, але не деталі.

«Квартира куплена до шлюбу, за законом це його власність. Ти зареєстрована за цією адресою?» «Ні, — сказала Оксана. — Я не встигла. Ми збиралися після Нового року».

Наталя повільно кивнула. «Тоді так, юридично він мав право. Але це не означає, що ти нічого не можеш зробити. Потрібен юрист». «Потрібен, — погодилася Оксана. — Знайдеш?» «Знайду».

Донька уві сні знову видала звук, цього разу щось схоже на невдоволене мугикання. Обидві жінки подивилися на неї. Малеча насупила лоба, поворушила кулачком і знову затихла.

«Як назвеш?» — спитала Наталя. «Ще не знаю, — відповіла Оксана. — Думаю». Через два дні її виписали…