Хирург купил у пожилой женщины банку варенья на трассе, но дома понял, что это была не обычная покупка

Запахи ударили в память сильнее любых слов. Пироги с разной начинкой, запеченное мясо, свежая зелень, домашние соленья, горячая картошка, ароматные соусы — столы ломились так, как бывает только на больших семейных торжествах. Городские банкеты, какими бы дорогими они ни были, никогда не давали этого ощущения щедрости.

Матвей припарковался у дома родственников, решив, что мать наверняка здесь помогает. Не успел он выйти из машины, как на улицу выбежали две соседские сестры. В одинаковых платьях подружек невесты они выглядели совсем взрослыми, и Матвей не сразу узнал тех рыжеватых девчонок, которые когда-то хихикали за забором, пока он косил траву на каникулах.

Они, похоже, сразу сообщили Валентине Петровне. Через мгновение мать уже бежала к сыну. Она обняла его крепко, будто боялась, что он исчезнет, и расплакалась прямо у всех на глазах.

— Сынок мой, как же я соскучилась… Давно ты дома не был. Хорошо хоть свадьба случилась, а то неизвестно, когда бы увиделись.

Они присели на лавочку возле дома. Мать вытирала слезы и тут же принялась хлопотать.

— Ты с дороги устал, небось голодный. Пойдем домой, отдохнешь, поешь нормально, а потом уже к гостям.

Матвей только обнял ее за плечи.

— Мам, я как тебя увидел, сразу всю дорогу забыл. Хочу со всеми поздороваться, новости послушать. А дома мы еще успеем насидеться. У меня целая неделя отпуска.

Он вдруг вспомнил о покупке, пошел к машине и вернулся с банкой малинового варенья и ложкой, которую кто-то из суетившихся женщин сразу сунул ему в руку.

— Смотри, что я тебе привез. Домашнее малиновое. У одной бабушки у дороги купил. Ты должна попробовать.

Матвей открыл банку и опустил ложку в густую темную сладость. Но ложка вдруг уперлась во что-то твердое, и раздался отчетливый металлический звон. Он удивленно посмотрел на мать, потом снова осторожно провел ложкой по дну…