Обычная прогулка по лесу привела старика к свёртку, который скрывал тревожную тайну

Серко подошёл ближе, осторожно понюхал край свёртка, потом лёг рядом и прижался тёплым боком к укутанному младенцу. Он сделал это так бережно, будто понимал, какую хрупкую жизнь нужно удержать от холода. Остап Маркович посмотрел на пса с благодарностью.

— Умница, Серко, — прошептал он. — Держи тепло. Не отходи.

Несколько мгновений старик собирался с силами. Нужно было выбраться наверх, добраться до пригорка, где иногда появлялась связь, и вызвать помощь. До дороги было далеко, но думать об этом он не позволил себе. Он думал только о следующем шаге.

Подняв ребёнка к груди, Остап Маркович начал выбираться из оврага. Подъём оказался тяжелее спуска. Земля съезжала вниз, корни выскальзывали из ладоней, дыхание быстро стало хриплым. Каждый раз, когда сапог срывался, он сильнее прижимал свёрток, боясь не за себя, а за слабое дыхание под курткой. Серко двигался рядом: то забегал вперёд, то возвращался, словно искал более надёжное место.

— Вижу, вижу, — тяжело дыша, отвечал старик на его настойчивые взгляды. — Ещё немного.

Когда они выбрались наверх, Остап Маркович на секунду опёрся плечом о дерево. Ноги дрожали, перед глазами поплыли тёмные пятна, но он сразу заставил себя идти дальше. В лесу каждая минута могла решить всё. Неподалёку от старой тропы был небольшой пригорок, где иногда ловил телефон…