Он был богат и одинок… пока на его пороге не появилась она

Когда гость оставил его, Андрей вышел на крыльцо. Оксана сидела на вчерашнем месте. Тёмные круги под глазами выдавали бессонную ночь. Она не повернулась, только спросила:

— Он вам рассказал?

— Рассказал.

Андрей опустился рядом. Между ними оставалось совсем немного места, но сейчас это расстояние чувствовалось сильнее, чем вчерашняя осторожная близость.

— В тот день, когда я читала ваши бумаги, я хотела уйти, — сказала Оксана. — Хотела, но не смогла.

— Что удержало?

— Вы сделали здесь то, о чём мечтал отец, — ответила Оксана, посмотрев на него. — Он не успел, а у вас получилось. Я увидела это и поняла: земля попала к человеку, который умеет о ней заботиться.

Андрей сглотнул. После всего, в чём он успел её заподозрить, услышать такое было особенно тяжело.

— Но ведь она ваша.

— Отцовская. Была когда-то. А я просто научилась выживать. На большее уже не рассчитывала.

Он взял её за руку. Пальцы были холодными, и знакомая ладонь с огрубевшей кожей вдруг сказала ему больше, чем объяснения минувшей ночи. Этой рукой она мыла посуду в доме на земле своей семьи. Не потребовала ничего, не отказалась от работы.

— Вы прошли через такое, Оксана. Потеряли близких, прятали имя, работали там, где прежде жили ваши родные. И не ожесточились. Как после этого можно говорить о себе: «просто научилась выживать»? Вы сильнее всех женщин, которых я знал.

— Я не собираюсь отнимать у вас хозяйство, — сказала она сквозь слёзы. — Поверьте. Мне хотелось только быть рядом с тем, что ещё осталось от отца.

Андрей обнял её. Оксана уткнулась ему в грудь, и он гладил её волосы, чувствуя, как трудно ей далось это признание. Он так долго видел в её молчании угрозу, а теперь слышал в словах прежде всего усталость человека, который больше не хочет терять…