Собака настойчиво тянула хозяина к мусорным контейнерам, пока он не заметил там нечто странное

Она поужинала и умерла. Я записал это в рабочую тетрадь дословно и подчеркнул. Подчеркнул.

И не сделал следующего шага. Хотя шаг лежал в одной строчке от подчеркнутого. Я уже знал, у кого Галина Степановна ужинала в воскресенье вечером.

Мне это сказали в лицо. Через порог на восьмом этаже. Но у меня был Остапенко.

И всё, что не работало на Остапенко, откладывалось в стопку потом. Коваленко доложила по упаковке. Занавеска.

Полиэстер. Крепёжные кольца оборваны. На кольцах остаются волокна.

Будет с чем сравнивать. Пакеты. Обычные, из рулона.

Такие в каждом доме. Вся упаковка из квартиры. Всё бытовое.

Ничего принесённого. И вывод, который она высказала мне в коридоре без протокола:

— Андрей Сергеевич. Разделывали в жилище. Рядом. Выносили частями за несколько ходок. Пешком. Это кто-то отсюда. Из этих домов.

— Карта. Там же всё. Круг с центром.
— Вижу, — сказал я. Я действительно видел.

Круг с центром. Но центром у меня в тот день стоял не дом. У меня стоял человек.

Остапенко знал обе квартиры. Остапенко мог вернуться. Остапенко мог заманить, убить где-то рядом.

Подвал, гараж. И разнести по точкам. То, что у Остапенко не было в этом квартале ни подвала, ни гаража, ни угла, я записал мелко и в самый низ.

Операм поставил задачу проверить подвалы всех трёх домов. Сутки люди лазили по подвалам. Подвалы были сухие, пыльные и пустые.

Из другого города ответили 24-го, к концу дня. Ответ был обстоятельный, с приложениями. И он разваливал мою версию, словно ломом.

Роман Петрович с 15-го июля безвыездно находился на объекте. Стройка режимная, проходная журналом. Турникеты.

18-го, 19-го, 20-го. Смены по табелю. Подписи прораба.

После смены — общежитие при объекте. Комендантша помнит его по ежевечернему чаю с сушками в холле. В марте, при выселении из квартиры Бойко, скандалил.

Слово «пожалеете» не отрицает. Сказал сгоряча. «Стыдно».

В город с начала вахты не выезжал ни разу. Проверено по трём независимым источникам. Алиби.

Я прочитал ответ дважды. Потом снял со схемы все магниты, которые двое суток так красиво стояли стрелками от Остапенко к дому 10, сложил их в коробку и закрыл коробку крышкой. Схема осталась без фигуранта, как 21-го числа…