Я случайно забрала заказ мужа, открыв её при свекрови, в комнате повисла гробовая тишина
— Конфиденциальность стоит денег, — хмыкнул Роман Павлович. — Особенно когда копаться придётся в белье тридцатилетней давности. Пыль там обычно едкая.
На улице Любовь Романовна вдохнула загазованный воздух так жадно, словно вынырнула из воды. Сердце стучало в горле. Она запустила механизм, который мог перемолоть её собственную жизнь. Но медведь уже вернулся. А значит, та, у кого его когда-то отняли, была где-то рядом…
Роман Павлович терпеть не мог дома для престарелых. Все они пахли одинаково: варёной капустой, влажной тряпкой, хлоркой и безысходностью, которую пытались прикрыть чистыми занавесками и вазами с искусственными цветами. Частный пансионат отличался только новым линолеумом и более широкими улыбками персонала.
Ему нужна была Евдокия Степановна — последняя живая ниточка, ведущая к прошлому семьи Черненко. Старый дом давно превратился в офисы, жильцов тридцатилетней давности там никто не помнил. Зато бывшая соседка, по данным управляющей компании, доживала здесь, в комнате с видом на внутренний двор.
Старушка сидела в кресле-качалке у окна, укутанная в пуховую шаль, хотя в комнате было душно. Её глаза, выцветшие до цвета талой воды, оживились при виде незнакомца.
— Частный детектив? — она кокетливо поправила седые кудри. — Надо же. Как в сериалах. А я думала, вы только там и существуете.
— Я по поводу ваших бывших соседей, Евдокия Степановна. Семья Черненко. Любовь, её муж Вадим и маленький сын.
— Черненко, — старушка будто попробовала фамилию на вкус. — Конечно, помню. Богатые, важные. Вадим деловой, всё куда-то ездил, людей принимал. А Любочка… ох, и высоко нос задирала. Здоровалась так, будто милость делала.
— Меня интересуют обстоятельства появления сына.
Евдокия Степановна тихо хихикнула, прикрывая рот сухой ладонью. В этом смешке было столько старого яда, что Роман Павлович сразу понял: пришёл правильно.
— Появления? Хорошее слово. Только вот я сорок лет акушеркой проработала. Глаз у меня был верный. Любовь беременной не была…
