У ватажка банди роками нічого ТАМ не виходило, аж поки не з’явилася бідна медсестра

Наприкінці місяця, глибокої ночі, коли будинок давно заснув, Марину розбудив різкий вереск гальм на гравії. Вона сіла в темряві й прислухалася. Одна за одною грюкнули троє автомобільних дверей, потім кілька людей швидко пройшли кам’яним коридором першого поверху. Хтось вимовив коротку фразу; голос помітно тремтів.

Марина накинула пальто поверх нічної сорочки, всунула ноги в туфлі й устигла спуститися на кухню раніше, ніж по неї прийшли. У приміщенні було четверо чоловіків. Троє стояли, а Роман Бойко, кремезний п’ятдесятирічний чоловік із плечима того, хто все життя працював просто неба, сидів на дерев’яному стільці біля мийки. Його праву руку обгорнули трьома кухонними рушниками, уже наскрізь просякнутими кров’ю. Один із супутників тримав ушкоджену кінцівку піднятою.

Обличчя Романа зблідло. Він намагався всміхатися чоловікові, що стояв поруч, тією натягнутою усмішкою, якою люди переконують насамперед себе, що нічого непоправного ще не сталося.

— Його треба в лікарню, — сказала Марина.

— Не можна, — відповів чоловік біля дверей.

— Тоді викликайте швидку.

— Пані Вовк.

Лідія з’явилася у дверях так тихо, що Марина не помітила її наближення. Сріблясте волосся було зібране нашвидкуруч, поверх одягу вона накинула светр.

— Швидка приведе сюди поліцію. А якщо приїде поліція, троє чоловіків із цієї кухні завтра не повернуться додому. Ви розумієте?

Марина швидко озирнулася. Верхні лампи давали тьмяне жовте світло. Біля стіни стояв довгий обідній стіл, на якому лишилася недоторкана таця з хлібом. Поруч були глибока мийка, гаряча вода й мило. На рішення їй знадобилося три секунди.

— Приберіть хліб. Посуньте стіл на середину кухні. Тут мало світла, тому потрібен ручний ліхтар. Триматимете саме там, де я скажу.

Вона вказала на одного з чоловіків.

— Підніміться на другий поверх, у кімнату поруч із читальнею. Заберіть усе з другої й третьої полиць: коробки, лотки, кожен предмет. Нічого не вибирайте, несіть усе підряд. Поставте воду кип’ятитися.

Потім Марина повернулася до двох інших.

— Ви загороджуєте прохід. Станьте біля іншої стіни.

Обидва були майже вдвічі більші за неї, але підкорилися без заперечень. Марина мила руки гарячою водою, поки шкіра не почервоніла, потім натягла рукавички й узялася до роботи. Кожне розпорядження вона вимовляла твердо й рівно. Чоловіки виконували все негайно й не ставили запитань.

Богдан спустився, коли поверхню стола вже було підготовлено. Він не спитав, що сталося і хто завдав Романові такої рани. Мовчки забрав ліхтар у чоловіка, який його тримав, обійшов стіл і став саме там, куди вказала Марина. Промінь ліг на ушкоджену руку. У такому положенні Богдан провів наступні сорок хвилин, не вимовивши й слова.

Щойно Марина трохи змінювала нахил голови, світло зміщувалося слідом ще до того, як вона встигала попросити. Промінь не здригнувся навіть тоді, коли Роман стиснув зуби, а кухня стихла настільки, що виразно стало чути воду, яка кипіла в каструлі. Марина більше не помічала нікого довкола. Її пальці рухалися твердо й точно, а думки були зайняті тільки тим, що лежало під руками. Вона відсікала все зайве: нічний холод, присутність Богдана, перелякані обличчя біля стіни й неможливість викликати допомогу. Лишалися послідовність дій, натяг тканин і потреба зберегти те, що ще можна було зберегти.

У якийсь момент їй довелося зупинитися, змінити напрямок і повторити складний крок спочатку. Усі присутні ніби перестали дихати. З другої спроби вийшло. За цим рухом пішов інший, потім ще один. Нарешті Марина відступила від стола, опустилася на стілець і зняла рукавички. Одяг на спині промок так само, як під час її останньої нічної зміни в клініці.

Лідія налила склянку води. Марина випила її одним ковтком. Роман уже спав на столі; руку йому перев’язали, груди вкрили ковдрою. Троє чоловіків мовчки стояли в кутку й, схоже, не знали, куди подіти руки. Богдан вимкнув ліхтар і поклав його на кухонну стійку.

Марина подивилася на нього. За всю ніч до нього вона звернулася лише тепер:

— Наступного разу везіть його в лікарню. Сьогодні я врятувала Романові руку, але цілу людину в таких умовах урятувати не зможу…