Встреча выпускников изменилась после того, как к скромному гостю обратились люди в строгих костюмах

— Конечно. Не каждый день. Но когда кто-то начинал говорить про школу, про деньги, про то, что «дыма без огня не бывает», я снова становился тем мальчишкой. Хотел доказать, объяснить, оправдаться. Потом перестал. Это не значит, что перестал бояться.

Лиза обернулась.

— Пап, мы едем? Мне еще физику делать.

— Едем.

Александр открыл старую машину у ворот. Не водитель, не черный автомобиль, а обычный серый универсал с трещиной на заднем фонаре. Он помог дочери сесть, потом задержался у дверцы.

— Маша.

— Да?

— Ты не обязана дальше в это ввязываться.

Она медленно покачала головой.

— Обязана. Только не перед тобой. Перед собой.

Он кивнул.

Виктор появился у Марии через три дня.

Она возвращалась с работы поздно, с тяжелой сумкой и гудящими ногами. В подъезде мигала лампочка. На втором этаже кто-то жарил рыбу, запах стоял густой, домашний. Мария поднялась на свой четвертый и увидела его у двери.

Виктор был без пиджака, в дорогом темном пальто. Лицо осунулось, под глазами появились мешки. Но взгляд оставался прежним — оценивающим, давящим.

— Нам нужно поговорить.

Мария остановилась на лестничной площадке. Ключи звякнули в руке.

— Я не приглашала тебя.

— Не драматизируй. Пять минут.

— Уходи.

Он усмехнулся.

— Всё такая же правильная. Только двадцать лет молчала, а теперь совесть проснулась?

Мария почувствовала, как внутри поднимается старый холод. Тот самый, школьный. Ноги стали ватными, но она заставила себя держать спину прямо.

— Я сказала всё, что должна была.

— Ты сказала глупость, которая может испортить жизнь многим людям.

— Тебе?

— И тебе тоже.

Он шагнул ближе. Мария отступила к перилам.

— Ты работаешь в поликлинике, да? Медсестра. У тебя дочь поступать будет через год? Нервное время. Зачем тебе скандалы, суды, вызовы, разговоры? Люди начнут спрашивать, почему ты вдруг вспомнила через двадцать лет. Кто тебе заплатил. Чем ты болела. Что ты скрываешь.

Мария сжала ручку сумки так, что заболели пальцы.

— Ты опять угрожаешь.

— Я предупреждаю.

— Нет. Ты угрожаешь. Как тогда.

Виктор наклонился к ней.

— Тогда ты была умнее.

Дверь соседней квартиры вдруг открылась. На пороге появилась пожилая соседка Анна Сергеевна в халате и с телефоном в руке.

— Машенька, всё в порядке?